한동훈 복당 놓고 갈라진 국힘…차기 권력 주도권 경쟁 치열

[미디어펜=이희연 기자]국민의힘이 한동훈 무소속 의원의 복당 문제를 놓고 다시 내홍에 휩싸였다. 한 의원의 제명 과정에 조작 의혹이 제기되면서다. 친한계는 징계 무효화와 복당을 요구하고 있지만, 장동혁 대표 등은 복당 공세에 선을 긋고 있다.

이에 더해 보수 통합을 명분으로 복당 필요성을 주장하는 중진들과 당내 분열을 우려하는 반대파가 맞서면서 차기 권력을 둘러싼 국민의힘 내부 계파 갈등도 다시 수면 위로 떠오르는 모습이다.

13일 정치권에 따르면 이번 논란은 지난 11일 황경성 국민의힘 윤리위원이 한 의원과 친한계 인사들에 대한 징계가 조작됐다고 주장하면서 불거졌다. 황 위원은 한 의원 제명부터 진종오 의원 징계까지 윤리위 결정 과정에 문제가 있었다며 증거자료를 확보했다고 밝혔다.

그러자 한 의원는 같은 날 기자회견을 열고 "장 대표가 정적 쳐내기 목적으로 뒤에서 영향력을 행사했다면, 그 자체로 징계 무효"라고 주장했다.

친한계는 징계 진상규명과 지도부 책임론을 제기하며 공세에 나섰다. 친한계 의원들은 지난 12일 조찬 회동을 갖고 대응 방안을 논의했으며, 진종오 의원은 한 의원의 복당이 "최대한 빠르게 이루어져야 한다"고 촉구했다. 징계의 정당성이 흔들린 만큼 복당을 막을 명분도 약해질 수 있다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.

반면 장 대표는 복당 가능성을 일축했다. 그는 같은 날 한 언론사 유튜브 방송에서 "제가 당대표로 있는 한 복당이든 뭐든 1도 고려하고 있지 않다"고 밝혔다. 한 의원의 제명 사유인 당원게시판 사건에 대해서도 "패륜", "여론조작", "범죄 행위"라고 규정하며 기존 징계의 정당성을 강조했다. 황 위원에게는 최고위원회의 출석을 요구하며 구체적인 증거 제시를 압박했다.

복당을 둘러싼 중진들의 입장도 엇갈렸다. 4선 김태호 의원은 페이스북에서 "징계의 근거가 흔들린 만큼, 그 징계를 이유로 복당 논의를 계속 봉쇄하는 입장도 재고해야 한다"며 "당의 원칙을 지키려면 대표 자신도 그 원칙 앞에 서야 한다"고 밝혔다.

5선 윤상현 의원도 12일 페이스북에서 "복당의 강보다 더 두려운 것은 분열의 늪"이라며 "갈등이 두렵다고 문을 닫고, 생각이 다르다고 각자의 길을 가서는 보수의 미래를 열 수 없다"고 강조했다.

오세훈 서울시장 역시 이날 서울시 행사 후 기자들과 만나 "선거가 끝나고 한동훈에게 축하 전화를 해 천천히 들어오시라 했다"며 "복당을 반대한 적이 없다"고 밝혔다. 다만 "서두른다고 될 일이 아니다"라며 당내 공감대 형성이 필요하다는 입장을 보였다.

반면 안철수 의원은 이날 페이스북에서 "보수우파 모두 다 같이 복당의 강에 빠져 죽자는 것인가"라며 "차라리 창당을 하기 바란다"고 비판했다.

김재원 최고위원은 같은 날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "한동훈 의원께서 복당했을 때 당내에 많은 갈등 소지가 있다"며 징계 당시 제기된 문제와 당내 갈등이 정리돼야 한다는 취지로 신중론을 폈다. 신동욱 최고위원도 BBS 라디오에서 "당내 주류 분위기도 한 의원 복당이 시급하니 논의해보자, 이런 것은 전혀 아니다"라고 선을 그었다.

국민의힘 한 의원은 미디어펜과의 통화에서 "복당 문제를 놓고 당이 분열하는 모습을 보이는 건 모두에게 도움이 되지 않는다"면서도 "다만 아직까지 당내 분위기는 한 의원 복당에 대해 반감이 큰 게 사실이다. 당원게시판 사태 등에 대한 한 의원 본인의 확실한 입장 표명이 있어야 하지 않겠나"라고 말했다.