안대희, 총리 지명부터 후보직 사퇴까지...‘전관예우 벽’ 넘지 못해

입력 2014-05-28 19:06:34 | 수정 2014-05-28 19:07:21

온라인뉴스팀 기자 | office@mediapen.com

안대희 국무총리 후보자가 28일 '전관예우 논란'의 벽을 넘지 못하고 결국 후보직 사퇴를 택했다.

이로써 박근혜정부는 초대 총리 지명자 김용준 전 헌법재판소장에 이어 세번째 지명자 안대희 전 대법관까지 낙마하는 총리 후보자 '징검다리 사퇴'를 맞게 됐다.


▲ 안대희 후보자/뉴시스 자료사진

안대희 후보자는 지난 22일 총리로 지명된 직후부터 줄곧 '전관예우 논란'에서 헤어나오지 못했다. 지난해 변호사 개업 불과 5개월 여 만에 16억원의 수임료 수입을 올린 사실이 밝혀지면서다.

검사 시절 여야를 가리지 않고 칼을 들이댄 '국민검사'로서 그는 관피아 척결을 비롯한 국가대개조의 적임자로 호평을 받았으나 전관예우 논란에 휩싸이면서 이 같은 평가에 의문이 제기됐다.

야권을 중심으로 안대희 후보자를 겨냥해 "관피아와 다를 게 뭐냐"라는 지적도 나왔다. '법피아'의 상징이라는 비난까지 나오기도 했다.

논란이 커지자 안대희 후보자는 일단 '정면돌파'를 택했다. 그는 26일 기자회견을 열어 "양심에 벗어나 맡은 수임은 없다"면서 "늘어난 재산 11억원(순수익)을 모두 사회에 환원하겠다"고 밝혔다.

또 "국민들께 송구하게 생각한다", "이번 기회에 제 자신을 한 번 성찰하게 됐다"는 등 사과 발언도 아끼지 않으며 논란 소화에 나섰다.

하지만 악화된 여론은 쉽게 돌아서지 않았다. 11억 사회환원 입장 발표 외에 과거 4억여원을 기부한 사실이 밝혀지면서 잠시 여론은 반전되는 듯 했지만 기부 시점이 총리 지명과 맞물린 것으로 드러나면서 '정치 기부'가 아니냐는 지적도 나왔다.

이에 더해 지난해 말 국세청 세무조사감독위원장 재직 중 기업의 세금 소송을 맡은 사실도 드러나면서 적절성 논란까지 겹쳤다.

논란이 불어날 수록 야권의 공세도 점차 강해졌다.

새정치민주연합은 "제2의 안대희가 나오지 않도록 최근 2년동안 관피아 경력이 있는 사람의 공직임명을 금지하는 이른바 안대희 방지법을 발의할 예정"이라며 '안대희 방지법'까지 꺼내들고 나섰다. 아울러 재산 문제와 관련해 인사청문회에서의 '현미경 검증'도 예고했다.

상황이 악화일로를 걷자 안대희 후보자는 '국가 개혁'의 소임을 맡은 총리로서 역할이 어렵다고 판단한 것으로 보인다. 아울러 지금까지 지켜온 소신과 함께 '국민법관'의 이미지가 무너지는 데 대한 인간적인 고뇌도 사퇴의 배경으로 작용했을 것이라는 시각도 있다.

안대희 후보자는 이날 사퇴 기자회견에서 "여러모로 부족한 제가 더 이상 총리 후보로 남아있는 것은 현 정부에 부담이 될 뿐만 아니라 저의 버팀목과 보이지 않는 힘이 돼준 가족과 저를 믿고 사건을 의뢰한 의뢰인들이 힘들어하는 모습을 지켜보는 것도 버겁다"고 밝혔다.

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