[미디어펜=김소정 기자]6.3 대통령선거를 시작하면서 ‘빅텐트’ 이슈는 국민의힘에서 먼저 시작됐다. 

무소속 예비후보로 나섰던 한덕수 전 국무총리가 기치로 내걸었던 ‘개헌 연대’는 국민의힘 당원투표 결과 경선 1위 김문수 후보가 승리하면서 한 전 총리의 후보 사퇴로 좌절됐다. 

이후 김 후보는 후보등록 일성으로 이재명 더불어민주당 후보를 이기려면 빅텐트가 필요하다고 호소하면서 한 전 총리에게 선대위원장을 제의했지만 성사되지 못했다. 게다가 아직까지 한동훈계가 윤석열 전 대통령의 탈당 등을 요구하면서 선대위에 합류하지 않았다.  

반면 민주당은 공식선거운동을 시작하자마자 당내 진보와 보수를 아우르는 빅텐트가 형성돼 눈길을 끌고 있다. 조국혁신당, 기본소득당 등 범진보정당이 대선후보를 내지 않고 이재명 민주당 대선후보를 지지 선언했다. 

특히 이명박 정부에서 법제처장을 맡았던 이석연 변호사, 이회창 전 총리의 참모를 맡았던 ‘보수 책사’ 윤여준 전 환경부 장관, 경북 안동 3선이자 유승민계였던 권오을 전 한나라당 의원과 경북 칠곡 3선 이인기 전 한나라당 의원이 합류했다.

이번 대선의 가장 큰 특징을 꼽는다면 국민의힘이 벌인 어설픈 후보 단일화 실패와 이로 인해 여러 갈래로 파장이 일면서 당 내부 단결도 안되고 있는 점이다. 

과거 1997년 김대중 전 대통령이 당선될 때에도 당시 김종필 전 국무총리와 단일화에 성공해 그 기반으로 대통령이 됐다. 2002년 노무현 전 대통령이 당시 정몽준 국민통합21 후보와 단일화에 성공했던 것처럼 후보 단일화는 선거의 최대 성공 조건이다. 그런 만큼 철저한 준비 속에 무르익은 과정을 거쳐야 하는데도, 급박한 선거 국면에서 무리하게 추진해 오점을 남겼다.    

앞서 한 전 총리는 무소속 예비후보로 등록한 뒤 이낙연 새미래민주당 상임고문과 개헌 연대를 약속한 바 있다. 한 전 총리가 최종 국민의힘 대선 후보가 되어 이 고문과 연대에 성공했을 경우 이준석 개혁신당 대선 후보와 연대까지도 가능했을 것이란 관측이 있다. 바로 ‘개헌 연대’란 명분 때문이다. 

하지만 지금 김 후보의 경우 ‘반이재명’만 외치는 상황이라 빅텐트 가능성은 그만큼 줄어들었다.  

현재 국민의힘은 당 외부세력과 연대를 해서 외연확장을 하기는커녕 당내 결속도 힘이 드는 상황이다. 

경선에서 낙마한 뒤 탈당한 홍준표 전 대구시장이 연일 국민의힘 이전 지도부를 비판하고 있으며, 홍준표 지지자 모임인 ‘홍사모’는 이재명 후보 지지를 선언했다. 국민의힘을 탈당한 김상욱 의원도 이 후보 지지를 선언했다. 

한동훈 전 대표를 비롯한 한동훈계 의원들은 “윤석열 전 대통령에게 탈당보다 제명 같은 강력한 조치가 필요하다”며 여전히 선대위 밖에 머물고 있다.    

이제 국민의힘이 온전히 단결할 수 있을 지를 결정할 마지막 관건은 윤 전 대통령의 탈당이다. 이런 상황을 감안해 김용태 신임 국민의힘 비상대책위원장은 15일 국회에서 기자회견을 열고 “윤 전 대통령에게 정중하게 탈당을 권고 드린다”고 밝혔다. 

그러나 그동안 윤 전 대통령의 변호인인 석동현 변호사가 선대위에 들어오고 12.12 군사반란과 5.18 광주민주화운동 진압에 가담한 정호영 전 국방부 장관과 같은 강성 보수가 합류하려다 무산된 상황에서 당의 쇄신을 꾀하기는 힘들다는 지적이 나온다.       

이런 가운데 이재명 후보는 진보정당 연대와 가능한 보수진영 인사들 영입을 일찌감치 끝내고 국민의힘의 ‘약한 고리’를 파고드는 전략까지 구사하고 있다. 

15일 느닷없이 보도된 홍준표 초대 총리설이 대표적이다. 그동안 이 후보가 홍 전 시장을 향해 “낭만 정치인”, “막걸리 한잔 하자” 등의 발언을 내놓았지만 초대 총리설은 다소 파격적이다. 양측에서 “사실무근”이라 선을 그은 상황이지만 홍 전 시장 지지자들이나 보수 일각의 표심을 흔들기에 충분해 보인다.

이날 국민의힘을 탈당한 뒤 이 후보를 공개적으로 지지 선언한 무소속 김상욱 의원에게 이 후보는 “입당해서 함께하면 좋겠다”고 화답했다. 김 의원은 비상계엄 이후 ‘1인 시위’를 하면서 윤 전 대통령의 탄핵을 요구해온 인물이다. 

이 후보는 비상계엄 직후부터 진보와 보수를 아우르는 발언을 내놓으면서 보수 표심을 흔들어왔다. 이제 국민의힘을 극우 정당이라고 몰면서 김 후보를 압박하고 있다.     

 

이날 각 정당 대선 후보의 지지율은 이재명 후보가 6%포인트 오른 반면, 김 후보는 2%포인트 떨어진 것으로 나타났다. 이준석 후보는 유지세를 보였다. 

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 12~14일 조사한 결과 이재명 후보 49%, 김 후보 27%, 이준석 후보가 7%를 기록했다. 특히 이번 조사에서 ‘지지 여부와 상관없이 어느 후보가 당선될 것으로 보는가’라는 질문에 이재명 후보 당선을 전망한 응답이 68%, 김 후보 당선 전망은 19%였다.