Hyundai CEO Muñoz Admits: “Middle East Losses Cannot Be Fully Offset Elsewhere”
[미디어펜=편집국]세계 3위 완성차 업체인 현대자동차그룹이 중동발 지정학적 위기라는 거대한 암초를 만났다. 현대차 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(COO) 겸 CEO는 최근 이탈리아 밀라노에서 열린 인터뷰를 통해 중동 지역의 긴장 고조로 발생한 판매 손실을 다른 시장으로의 물량 전환을 통해 완전히 상쇄하기는 어렵다는 냉정한 현실을 털어놓았다.

Hyundai Motor Group, the world's third-largest automaker, hit a major reef in the form of geopolitical crises in the Middle East. José Muñoz, Hyundai’s Global COO and CEO, admitted in a recent interview in Milan that sales losses triggered by escalating tensions in the Middle East cannot be fully offset by diverting inventory to other markets.

   
▲ 이미지 생성=제미나이

▲공급망의 한계…“사막용 차를 미국에 팔 수는 없다”
무뇨스 CEO는 중동 시장을 위해 생산된 차량을 북미나 유럽 등 다른 지역으로 돌리는 데 있어 결정적인 장애물은 ‘사양(Specification)의 차이’라고 지적했다. 중동의 극한 기후에 맞춰진 차량을 타 지역의 규제와 소비자 요구에 맞춰 즉각 개조해 판매하는 것은 제조 공정상 불가능에 가깝다는 설명이다. 이는 글로벌 공급망이 아무리 고도화되어도 지정학적 리스크 앞에서는 유연성이 제한될 수밖에 없음을 시사한다.

Supply Chain Limits: “Cannot Sell Desert-Spec Cars in the U.S.”
CEO Muñoz pointed out that the decisive obstacle in diverting vehicles produced for the Middle East to other regions like North America or Europe is the 'difference in specifications.' He explained that it is nearly impossible within manufacturing processes to instantly retro-fit vehicles tailored for the Middle East's extreme climate to meet the regulations and consumer demands of other regions. This suggests that no matter how advanced global supply chains are, their flexibility is inevitably limited in the face of geopolitical risks.

▲‘고수익 시장’ 중동의 부진…마진율 압박 가시화
현대차에게 중동은 전체 판매량에서 차지하는 비중보다 ‘수익성’ 측면에서 훨씬 중요한 요충지다. 무뇨스 CEO는 중동이 현대차 내에서 가장 높은 마진율을 기록하는 시장 중 하나임을 강조하며, 이곳에서의 판매 차질이 회사 전체의 영업이익률에도 직접적인 타격을 주고 있음을 시사했다. 특히 지난달 중동행 수출이 49% 급감한 것은 현대차의 하반기 실적 가이던스에 어두운 그림자를 드리우고 있다.

Slump in High-Margin Middle East…Profit Margin Pressure Intensifies
For Hyundai, the Middle East is a strategic stronghold that is far more important for its 'profitability' than its share of total sales volume. Highlighting that the Middle East is one of Hyundai's highest-margin markets, Muñoz suggested that sales disruptions there are directly impacting the company's overall operating profit margin. In particular, the 49% plunge in exports to the Middle East last month casts a shadow over Hyundai's earnings guidance for the second half of the year.

▲사우디 공장 설립, ‘안개 속’으로
현대차가 야심 차게 추진해 온 사우디아라비아 현지 공장 설립 계획도 정세 변화에 따른 불확실성에 직면했다.
당초 올 4분기 개소를 목표로 했던 사우디 공장에 대해 무뇨스 CEO는 “여전히 개소를 희망한다”면서도 구체적인 시점은 지역 정세에 달려 있다고 언급하며 유보적인 태도를 보였다.
중동 리스크가 장기화될 경우, 현대차는 인도와 북미 시장으로의 의존도를 더욱 높여야 하는 전략적 선택의 기로에 서게 될 것으로 보인다.

Radar Analysis: Saudi Plant Establishment Remains ‘In the Mist’
Hyundai's ambitious plan to establish a local factory in Saudi Arabia is also facing uncertainty due to regional shifts.
Opaque Timeline: Regarding the Saudi plant, which was originally aimed for a Q4 opening, Muñoz maintained a reserved stance, stating he "still hopes for the opening" but that the specific timing depends on regional conditions.
Test for Risk Diversification: If the Middle East risk prolongs, Hyundai will likely find itself at a strategic crossroads, needing to further increase its reliance on the Indian and North American markets.

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