정원주 대우건설 회장, 주한아프리카외교단 ‘한-아프리카 기여상’ 최초 수상

[미디어펜=서동영 기자]정원주 대우건설 회장이 한국과 아프리카 대륙 간의 경제 협력 및 파트너십 구축에 기여한 공로를 인정받아 주한아프리카외교단이 수여하는 최고 권위 상의 ‘초대 수상자’가 됐다.

대우건설은 지난 20일 서울 용산구 그랜드하얏트서울에서 열린 ‘2026 아프리카 데이’ 행사에서 정원주 회장이 ‘한-아프리카 기여상’을 수상했다고 22일 밝혔다. 해당 상은 주한아프리카외교단(AGA)이 양국 간의 교류 증진과 공동 번영에 헌신한 인물에게 수여하기 위해 올해 처음으로 신설한 상이다.

이날 행사에는 외교부 장관을 비롯한 정부 관계자와 경제 단체장, 기업인, 주한 외교단 등 각계각층의 주요 인사 580여 명이 참석했다. 

시상자로 나선 샤픽 하샤디 AGA 단장(주한 모로코 대사는)은 “대우건설은 수십 년간 아프리카 전역에서 인프라 건설과 기술 협력을 아끼지 않으며 아프리카의 장기적 발전에 크게 기여해 온 진정한 파트너”라며 “정원주 회장과 대우건설이 앞으로도 아프리카의 미래 발전에 계속해서 중추적인 역할을 해주길 기대한다”고 찬사를 보냈다.

대우건설은 지난 1977년 수단 영빈관 공사를 시작으로 국내 건설사 중 가장 선도적으로 아프리카 시장을 개척했다. 이후 리비아, 나이지리아, 알제리, 모잠비크 등 아프리카 대륙 11개국에서 현재까지 약 290건의 대규모 공사를 성공적으로 수행하며 대한민국 건설의 위상을 높여왔다.

특히 최대 거점국인 나이지리아에서는 지난 44년간 총 75개 프로젝트(약 108억 달러 규모)를 전개하며 국가 기간산업의 뼈대를 세웠다. 리비아에서도 발전소와 석유화학 플랜트 등 160건 이상의 공사를 마쳤으며, 알제리에서는 LNG 플랜트와 항만 등 고난도 기술력이 요구되는 복합 공종을 성공적으로 이끌었다. 이를 통해 과거 단순 하청 도로 시공 중심에서 탈피, 현재는 글로벌 탑티어들과 어깨를 나란히 하는 대규모 플랜트 EPC(설계·구매·시공) 원청사로 확고히 자리매김했다.

정원주 회장은 수상 소감을 통해 “이 상은 개인의 영예가 아니라, 아프리카 국가들의 공동 번영이라는 목표를 향해 오지 현장에서 묵묵히 땀 흘려온 대우건설 임직원 모두에게 주어진 격려”라며 “더 큰 역할을 주문해 주신 아프리카 국가들의 신뢰에 부응해, 앞으로도 서로의 미래를 존중하고 함께 번영하는 지속 가능한 관계를 만들어 가겠다”고 강조했다.

대우건설 관계자는 “이번 수상은 사업적 성과뿐만 아니라 진정성 있는 ESG 경영을 통해 현지 사회와 두터운 신뢰를 쌓아온 결과”라며 “향후 아프리카 주요국들의 삶의 질 향상과 직결되는 인프라, 에너지, 플랜트는 물론 스마트 도시개발 분야까지 실질적인 협력 지평을 넓혀가겠다”고 밝혔다.