이 대통령 “벨기에와 반도체·배터리 협력 확대”…유럽 진출토대 마련

[미디어펜=김소정 기자]이재명 대통령은 10일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 바르트 더 베버르 벨기에 총리와 정상회담을 갖고 양국간 반도체·배터리 협력 확대를 제안했다. 

이번 한-벨기에 정상회담은 올해 수교 125주년을 맞은 양국이 역사적 유대를 토대로 경제 협력에 시동을 거는 의미를 갖는다. 양 정상은 이번에 반도체, 배터리, 에너지, 중소기업·스타트업 분야 협력을 확대하기로 했다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 벨기에 현지 프레스센터에서 브리핑을 열고 “먼저 이 대통령은 6.25전쟁 당시 전투부대를 파병해 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신해준 벨기에 덕분에 지금 한국이 세계 10위권 경제 대국으로 올라섰다며 감사를 표했다”고 전했다. 

이에 더 베버르 총리는 “양국간 역사적 유대가 양국 관계의 든든한 기반으로 자리잡고 있다”며 “벨기에가 유엔군사령부 회원국으로서 앞으로도 한반도의 평화와 안정을 위해 지속적으로 기여하겠다”고 말한 것으로 전해졌다. 

양 정상은 발효 15년 차를 맞은 한·유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA)을 기반으로 양국이 견고한 경제·통상 협력 관계를 구축해온 점을 평가했다. 특히 배터리, 소재, 에너지 분야에서 양국 기업 간 투자가 확대되고 있는 만큼 향후 전략산업 중심으로 협력이 넓어질 수 있도록 관심을 갖고 지원하기로 했다.

이번 방문을 계기로 양국은 중소기업 및 스타트업 발전 협력에 관한 양해각서(MOU)도 체결한다. 양측은 이를 통해 양국 중소기업 간 소통과 협력을 강화하고, 한국과 벨기에가 서로의 해외 진출 거점 역할을 하며 동반 성장할 수 있도록 노력하기로 했다.

양 정상은 인적·물적 교류 활성화 방안도 논의했다. 양측은 한·벨기에 간 직항 재개 방안을 계속 모색해 나가기로 했다. 벨기에는 유럽의 주요 물류 거점이자 EU의 정치·경제 중심지라는 점에서 직항 재개 논의는 양국 기업과 국민 간 교류 확대에도 영향을 줄 수 있다.

반도체 협력도 주요 의제로 다뤄졌다. 이 대통령은 벨기에에 위치한 세계적 반도체 연구기관 아이멕(IMEC)에서 120여명의 한국인 연구진이 벨기에 등 유수 연구진들과 나노 반도체 분야에서 협력하고 있다고 언급했다. 

이 대통령은 IMEC을 통한 양국 간 연구 협력이 지속 확대돼 미래 반도체 기술 발전의 혜택을 함께 누릴 수 있기를 희망한다고 밝혔다. 더 베버르 총리는 세계적인 반도체 기업을 둔 한국과의 협력은 벨기에에도 유익하다며 해당 분야 협력 강화에 관심을 갖겠다고 했다.

교육 분야 협력도 확대된다. 양측은 한국국제교류재단과 루벤대학교 간 한국학 교수직 설치 지원 협약서 체결, 겐트대학교 송도 글로벌캠퍼스 내 대학원 과정 신설 추진 등을 통해 양국 간 교육 협력을 지속적으로 넓혀 나가기로 했다. 더 베버르 총리는 양국 국민 간 교류와 상호 이해가 더욱 증진되기를 기대한다고 밝혔다.

양 정상은 한반도와 유럽 등 주요지역 정세에 대해서도 의견을 교환했다. 두 정상은 유럽과 아시아의 안보가 긴밀히 연결돼 있으며, 한반도 평화가 지역을 넘어 국제사회의 안정과 번영에 기여한다는 데 인식을 같이했다. 이 대통령은 남북 대화 재개를 위한 우리 정부의 노력을 설명하고, 한반도 정책에 대한 벨기에의 관심과 지지를 당부했다.

이와 함께 이 대통령은 10일 오후 필립 벨기에 국왕을 면담했다. 

이 대통령은 필립 국왕에게 “여러차례 방한으로 한국을 잘 알고 있는 국왕의 한국에 대한 관심과 애정이 양국 관계의 중요한 기반으로 작용하고 있다”고 말했다. 벨기에 국왕은 “최근 벨기에 내 한국에 대한 관심이 매우 높아졌고, 점점 더 많은 벨기에 국민이 한국을 방문하며 양국간 인적교류가 활발해지고 있다”고 말했다.