이 대통령, NATO 방산포럼서 ‘방산표준 통일·국가단위 협력’ 확대 제안

[미디어펜=김소정 기자]북대서양조약기구(NATO) 정상회의에 참석 중인 이재명 대통령은 7일(현지시간) 방산포럼에 참석해 한국과 NATO 간 첨단기술을 함께 개발하기 위해 기술의 표준을 일치시키자고 제안했다.

이 대통령은 이날 오후 앙카라 컨벤션센터에서 열린 방산포럼 네 번째 세션에 참석해 기조연설을 통해 “무기체계를 함께 연구하고, 함께 생산하며, 함께 운용하는 ‘한-NATO 방위산업 파트너십 2.0’으로 격상해 나가기를 제안한다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “첨단기술의 공동 연구를 과감하게 확장시켜야 한다. 우리가 함께 연구 개발하는 과정은 기술의 표준을 일치시키고, 혁신의 방향을 공유하는 가장 확실한 방법”이라고 말했다.

이 세션의 주제는 ‘공유된 가치, 더 강한 산업 기반 : 파트너십 및 협력 확대’로 NATO와 대한민국의 방산 역량 공유와 연대에 대한 방안을 논의했다. 

이 자리에서 이 대통령은 국가간 연대를 통한 공동수요 창출, 공동생산을 위한 방산표준의 통일, 기업의 협력을 받쳐줄 수 있는 국가단위의 협력 확대를 위한 정부 역할이 필요하다는 의견을 피력한 것이다.

강유정 청와대 수석대변인은 서면브리핑을 내고 “이 대통령이 NATO 방위산업 복원력을 강화하기 위해 국가간 신뢰를 바탕으로 자산과 역량을 하나로 모아야 하며, 인도·태평양 파트너 국가까지 협력의 범위를 확장한 협업 시스템을 정부가 만드는 것이 중요하다는 의견을 밝혔다”고 전했다. 

이 대통령은 연설에서 “불확실성의 시대일수록 행동은 더 과감해야 하고, 협력은 더 빠르게 이뤄져야 한다”고 강조하기도 했다. 

또한 이 대통령은 “한국이 참여하는 NATO의 탄약, 우주 분야 협력 프로그램처럼 더 많은 공동연구 프로그램을 기획하고 추진해 나가기를 희망한다”고 말했다.

이어 “국제에너지기구 회원국들이 전략 비축유를 공동 관리하며 에너지 위기에 함께 대응하고 있는 것처럼 방위산업에서도 이러한 지혜가 발휘되는 방안을 함께 만들어나가기를 기대한다”고 밝혔다. 

아울러 “민주주의와 자유, 평화를 지키는 일은 어느 한 나라의 몫이 아니다. 국가들이 연대할 때 더 안전해질 것이 분명하다”면서 “NATO 동뱅국의 협력을 바탕으로 대한민국의 방위산업이 성장해왔고, 높은 기술적 호환성을 갖출 수 있었다. 대한민국이 가장 신뢰할 수 있는 파트너가 될 것”이라고 강조했다. 

이 대통령은 “대한민국의 안정적인 생산 역량과 검증된 기술력이 NATO의 오랜 노하우와 합쳐진다면 양측의 안보 역량은 지금보다 훨씬 강력해질 것이 분명하다”고 덧붙였다.

이날 세션에 바이바 브라제 라트비아 외교장관과 팻 콘로이 호주 방위산업장관 등이 패널로 참석해 급변하는 안보환경 속 방산협력의 발전 방향을 함께 모색한 것으로 전해졌다. 

이어진 패널토의에서 이 대통령은 NATO의 국가들이 새로운 산업협력 모델을 실현하기 위해 가장 우선적으로 추진해야 할 과제를 묻는 질문에 대해 “새로운 방산 협력을 위해서는 지속적 수요창출이 중요하다”고 답했다고 강 수석대변인이 전했다.