[미르의 글로벌 레이더] 현대차, 美 첨단기술 만족도 7년 연속 1위…기아도 공동 2위

[미디어펜=편집국]현대자동차가 미국 소비자들이 평가한 자동차 첨단기술 만족도에서 7년 연속 대중차 브랜드 1위를 차지했다. 기아도 공동 2위에 오르면서 현대차그룹이 미국 자동차 시장의 기술 경쟁력 평가에서 상위권을 휩쓸었다.

21일 미국 디트로이트 프리프레스와 시장조사업체 J.D.파워가 발표한 ‘2026 미국 기술경험지수(U.S. Tech Experience Index·TXI)’에 따르면 현대차는 1000점 만점에 524점을 기록해 대중차 브랜드 가운데 가장 높은 평가를 받았다. 현대차의 이 부문 1위는 7년 연속이다. GMC와 기아가 각각 470점으로 공동 2위에 올랐다.

프리미엄 브랜드에서는 캐딜락이 641점으로 전체 1위를 차지했다. 제네시스는 559점으로 2위, BMW는 524점으로 3위를 기록했다. 지난해까지 5년 연속 전체 1위를 지켰던 제네시스는 올해 캐딜락에 정상을 내줬지만 여전히 프리미엄 브랜드 최상위권을 유지했다.

Hyundai Motor has ranked No. 1 among mass-market automotive brands in U.S. consumer evaluations of advanced vehicle technology for the seventh consecutive year. Kia also tied for second place, putting Hyundai Motor Group brands among the top performers in the U.S. automotive technology rankings.

According to the 2026 U.S. Tech Experience Index (TXI) released by the Detroit Free Press and market research firm J.D. Power, Hyundai scored 524 points out of 1,000, the highest among mass-market brands. It marked Hyundai’s seventh consecutive year at the top of the segment. GMC and Kia tied for second place with 470 points each.

Among premium brands, Cadillac ranked first overall with 641 points, followed by Genesis with 559 and BMW with 524. Genesis, which had held the overall top position for five consecutive years through last year, relinquished the No. 1 spot to Cadillac this year but remained one of the highest-rated premium brands.

이번 조사는 단순히 차량에 얼마나 많은 첨단기술을 넣었는지를 평가한 것이 아니다. 신기술의 실제 보급 수준과 함께 소비자들이 해당 기술을 얼마나 만족스럽게 사용하는지, 이용 과정에서 얼마나 많은 문제를 경험하는지 등을 종합 평가한다.

J.D.파워는 2026년형 신차를 구입해 90일간 운행한 미국 소비자 6만8084명의 응답을 바탕으로 조사했다. 조사 대상 기술은 편의·안락, 커넥티드카, 운전자 보조, 전기차, 스마트 차량 등 5개 분야 40개 기술이다.

현대차는 브랜드 종합평가뿐 아니라 개별 기술에서도 두각을 나타냈다.

현대 팰리세이드는 스마트폰 기반 디지털 키 기술로 대중차 부문 ‘커넥티드 차량상’을 받았다. 팰리세이드에 적용된 사각지대 카메라도 운전자 보조기술 부문 대중차 최고 기술로 선정됐다.

전기차 부문에서는 현대차 아이오닉9의 ‘EV 충전 스케줄러’가 대중차 최고 기술로 평가받았다. 프리미엄 부문에서는 제네시스 GV70의 사각지대 카메라가 운전자 보조기술상을 받았다.

현대차그룹 브랜드가 종합순위뿐 아니라 커넥티드카와 운전자 보조, 전기차 등 여러 세부 기술 분야에서도 경쟁력을 인정받은 셈이다.

The study does not simply measure how many advanced technologies automakers install in their vehicles. It assesses the market penetration of new technologies, how satisfied consumers are when using them and how frequently they encounter problems.

J.D. Power based the study on responses from 68,084 U.S. consumers who purchased new 2026 model-year vehicles and had driven them for 90 days. The study evaluated 40 technologies across five categories: convenience and comfort, connected vehicles, driver assistance, electric vehicles and smart vehicles.

Hyundai stood out not only in the overall brand rankings but also in individual technology categories.

The Hyundai Palisade received the mass-market Connected Vehicle Award for its smartphone-based digital key technology. The Palisade’s blind-spot camera was also named the top mass-market technology in the driver-assistance category.

In the electric vehicle category, the Hyundai IONIQ 9’s EV charging scheduler was named the highest-rated mass-market technology. In the premium segment, the Genesis GV70’s blind-spot camera received the driver-assistance technology award.

The results show that Hyundai Motor Group brands were recognized not only in the overall rankings but also across several individual technology categories, including connected vehicles, driver assistance and EV technologies.

올해 조사에서 특히 눈길을 끄는 대목은 자동차 업체들의 ‘기술 경쟁’과 소비자 만족도가 반드시 비례하지 않는다는 점이다.

J.D.파워에 따르면 소비자 만족도가 가장 높은 것은 화려한 대형 디스플레이나 고도화된 자율주행 기능이 아니라 운전자가 거의 의식하지 않아도 작동하는 기술이었다.

운전자 행동을 인식해 차량 시동을 자동으로 켜고 끄는 ‘스마트 이그니션’은 전체 기술 가운데 만족도가 가장 높았으며, 100대당 문제 발생 건수(PP100)도 2.4건에 불과했다. 인공지능(AI)을 이용해 실내 환경을 자동 조절하는 스마트 공조와 운전자 맞춤 설정 기능도 높은 평가를 받았다.

반면 운전자가 운전대에서 손을 뗄 수 있는 레벨2+(L2+) 운전자 보조 시스템은 상대적으로 단순한 레벨2(L2) 시스템보다 기술 수준은 높지만 실제 사용 경험에서는 더 좋은 평가를 받지 못했다.

조수석 디스플레이 역시 소비자의 냉정한 평가를 받았다. 해당 기능을 갖춘 차량 소유자의 35%는 한 번도 사용해보지 않았다고 답했고, 운전할 때마다 사용한다는 응답은 6%에 그쳤다. 조수석 화면은 100대당 문제 발생 건수도 21.3건으로 조사 대상 기술 가운데 높은 수준이었다.

J.D.파워는 “고객들이 가장 가치 있게 생각하는 기술은 제대로 작동하기 때문에 존재를 거의 의식하지 않는 기술”이라며 자동차 업체들이 더 많은 기능을 추가하기보다 운전을 단순하고 편리하게 만들어주는 기술에 집중할 필요가 있다고 분석했다.

One of the most notable findings of this year’s study is that automakers’ race to introduce increasingly advanced technology does not necessarily translate into higher consumer satisfaction.

According to J.D. Power, the technologies that generated the highest levels of satisfaction were not flashy large displays or highly advanced autonomous-driving features, but rather technologies that operate seamlessly without requiring drivers to think about them.

Smart ignition, which automatically starts or shuts off the vehicle by recognizing driver behavior, recorded the highest satisfaction score among all technologies evaluated. It also had just 2.4 problems per 100 vehicles (PP100). AI-powered climate control and personalized driver settings also received strong ratings.

By contrast, Level 2+ driver-assistance systems that allow drivers to take their hands off the steering wheel did not deliver a better overall user experience than relatively simpler Level 2 systems, despite their greater technological sophistication.

Passenger displays also received a lukewarm response from consumers. Among owners of vehicles equipped with the feature, 35% said they had never used it, while only 6% said they used it every time they drove. Passenger displays also recorded 21.3 problems per 100 vehicles, one of the highest rates among the technologies included in the study.

J.D. Power said the technologies customers value most are those they barely notice because they simply work as intended, suggesting that automakers should focus less on adding more features and more on technologies that make driving simpler and more convenient.

이번 결과는 글로벌 완성차 업체들의 기술 경쟁 방향에도 시사점을 던진다. 자동차 업계가 소프트웨어중심차량(SDV), AI, 대형 디스플레이, 자율주행 등 첨단기술 탑재 경쟁을 벌이고 있지만 미국 소비자들은 기술의 복잡성보다 실제 생활에서 얼마나 편리하게 작동하는지를 더 중요하게 평가하고 있기 때문이다.

현대차가 대중차 브랜드 가운데 7년 연속 1위를 지킨 것도 이런 측면에서 의미가 있다. 신기술을 단순히 빠르게 적용하는 것을 넘어 실제 소비자가 사용하는 과정에서 높은 만족도를 유지하고 있다는 평가로 볼 수 있다.

특히 현대차그룹은 현대차의 대중 브랜드 1위, 기아의 공동 2위, 제네시스의 프리미엄 2위에 더해 팰리세이드·아이오닉9·GV70이 개별 기술상을 받으면서 대중차부터 프리미엄·전기차까지 기술 경쟁력을 입증했다.

자동차 산업의 기술 경쟁이 ‘얼마나 많은 기술을 넣느냐’에서 ‘소비자가 얼마나 자연스럽게 사용할 수 있느냐’로 이동하는 가운데, 현대차그룹의 미국 시장 기술 전략에도 힘이 실릴 것으로 보인다.

The findings also offer clues about where the global automotive technology race is headed. Automakers are competing aggressively to introduce software-defined vehicles (SDVs), artificial intelligence, large displays and autonomous-driving technologies, but U.S. consumers appear to place greater value on how conveniently and naturally technology works in everyday driving than on technological complexity itself.

Hyundai’s seventh consecutive year at the top of the mass-market rankings is significant in this context. The result suggests that Hyundai has gone beyond simply introducing new technologies quickly and has maintained a high level of customer satisfaction in real-world use.

Hyundai Motor Group, in particular, demonstrated its technological competitiveness across a broad spectrum of the market. Hyundai ranked first among mass-market brands, Kia tied for second and Genesis placed second among premium brands, while the Palisade, IONIQ 9 and GV70 each received individual technology awards.

As the automotive industry’s technology race shifts from “how much technology can be added” to “how naturally and seamlessly consumers can use it,” the latest results could further strengthen Hyundai Motor Group’s technology strategy and competitive position in the U.S. market.