조현, 日의원들 만나 "과거사 문제 진전 위해 정치 역할 필요"

[미디어펜=김소정 기자]조현 외교부 장관은 26일 한일‧일한의원연맹 합동간사회의 참석을 위해 방한한 나가시마 아키히사 일한의원연맹 간사장을 비롯한 일한의원연맹 소속 의원들을 접견했다.

조 장관은 "이재명정부 출범 이후 셔틀외교가 완전히 복원되고, 정상간 신뢰를 바탕으로 활발한 교류가 이어지고 있다"고 평가하고, "엄중한 국제정세 속에서 한일 양국의 긴밀한 협력이 더욱 중요해지고 있다"고 말했다.

이어 "동북아 지역의 평화와 안정을 위해서도 한일 양국이 더욱 협력해 나가기를 바란다"고 했다.

또 "양국의 지도자들은 물론이고 NGO를 비롯한 학계 여러 인사들간의 교류도 매우 중요하다"며 "한일 의원들께서 한일 관계 개선을 위해 많이 노력해 주셔서 감사드린다"고 했다.

특히 조 장관은 "한일관계가 한 차원 더 발전하기 위해서는 과거사 문제 진전을 위한 정치 지도자들의 역할이 중요하다"고 강조하고, 일본 의원들의 관심과 역할을 당부했다.

나가시마 간사장은 "지금 일본과 한국을 둘러싼 전략 환경이 전쟁 이후 제일 어려운 시절이라고 생각하고 있다"며 "특히 중국과 일본과의 관계가 점점 어려워지고 있다. 그리고 한반도, 특히 북한과의 관계와 트럼프 대통령의 정책적인 변화 때문에 매일 충격을 받는 일이 많다"고 말했다. 

이어 "안보, 외교, 에너지, 과학 기술 분야에서 일본과 한국의 관계가 지금보다 중요한 시절은 없었다"면서 "그런 가운데 장관님과 직접 의견교환을 할 수 있는 시간을 가질 수 있게 되어 대단히 기쁘게 생각하고 감사하다"고 밝혔다.

그는 또 "한일 양 정상간 신뢰를 기반으로 한일관계가 안정적으로 발전하고 있다"고 평가하고, "현재의 국제정세 하에서 한일 간 다양한 분야의 협력 심화를 위한 의회 차원의 노력을 적극 경주해 나가겠다"고 말했다.