CJ제일제당, 인도 기업에 PHA 공급…"바이오소재 사업 가속"

[미디어펜=김성준 기자] CJ제일제당이 인도 바이오플라스틱 컴파운드 상위업체 ‘콘스펙(Konspec)’에 생분해성 바이오 소재 ‘PHA(Polyhydroxyalkanoates)’를 공급한다고 30일 밝혔다. 

CJ제일제당이 PHA를 납품하면 콘스펙은 이를 활용해 커틀러리(포크, 나이프 등 서양 식기)에 최적화된 컴파운드를 생산한다. PHA가 적용된 커틀러리는 생분해가 가능하면서도 플라스틱과 유사한 내구성과 사용감을 구현한 것이 특징이다. 현재 인도, 태국, 말레이시아 등 글로벌 커틀러리 기업들이 PHA 적용을 검토하고 있으며, 향후 미국 등 글로벌 시장 확대 가능성도 열려 있다.

CJ제일제당은 PHA의 상용화 범위를 넓히고 있다. 올해 초 폴바셋 일부 매장에서 시범으로 도입한 ‘PHA 빨대’는 전국 매장으로 확대될 예정이다. ‘PHA 빨대’는 석유계 소재를 사용하지 않으면서도 기존 빨대와 유사한 사용감과 높은 내구성을 구현했다. 지난달에는 유한킴벌리, 유진한일합섬과 협력해 세계 최초로 PHA를 위생용품에 적용한 ‘크리넥스 빨아쓰는 생분해 위생행주’도 선보인 바 있다. 

CJ제일제당은 2022년 생분해 소재 전문 브랜드 ‘PHACT’를 론칭한 이후 화장품 용기, 일회용 포장재, 칫솔, 인조잔디 충전재 등으로 PHA 적용을 확대해왔다. 최근 유가 변동성이 확대돼 나프타 등 석유계 소재 수급이 불안정해지며 PHA가 대체 소재로 각광받고 있다. 이에 따라 글로벌 비닐 포장재와 패키징 기업들의 PHA에 대한 문의도 증가하는 추세다.

CJ제일제당 관계자는 “탈플라스틱 트렌드가 가속화됨에 따라 PHA 등 친환경 소재 시장은 빠르게 성장할 것으로 보고 있다”며 “차별화 기술 경쟁력을 강화해 안전성과 편의성을 갖춘 PHA 제품을 계속 선보일 것”이라고 말했다.