[미디어펜=김동하 기자] 강호동 농협중앙회장이 1억 원 규모의 뇌물을 챙기고 재단 자금을 빼돌린 혐의로 4일 경찰 소환 조사를 받았다.
뇌물 수수 의혹을 받고 있는 강호동 농협중앙회장이 4일 마포구 서울경찰청 반부패수사대에 조사를 받기 위해 출석하고 있다./사진=연합뉴스
서울경찰청 반부패수사대는 이날 오전 10시 강 회장을 특정범죄가중처벌법상 뇌물 수수 등의 혐의를 받는 피의자 신분으로 서울 마포구 광역수사단 청사로 소환해 조사를 진행했다.
이날 오전 9시 30분께 경찰청사에 모습을 드러낸 강 회장은 억대 금품 수수 인정 여부와 조합원들의 사퇴 촉구에 대한 입장을 묻는 취재진에게 "최대한 성실히 조사받고 오겠다"고만 짧게 답했다. 재단 자금 유용과 황금열쇠 수수 의혹에 대해서도 동일한 답변을 반복하며 즉답을 피했다.
경찰에 따르면, 강 회장은 농협중앙회장 선거가 치러지던 지난 2024년 1월 무렵 농협 계열사 용역업체 대표로부터 1억 원이 넘는 뒷돈을 건네받은 혐의를 받고 있다.
당선 가능성이 컸던 강 회장에게 해당 업체 대표가 두 번에 걸쳐 금품을 제공하며 사업상 특혜를 요구했을 것이라는 게 경찰의 시각이다. 과거 경남 합천 율곡농협 조합장이었던 강 회장은 2024년 1월 제25대 농협중앙회장으로 당선돼 같은 해 3월 공식 취임했다.
이와 별개로 강 회장을 비롯한 농협 최고위층의 비위 행위에 대한 전방위적인 수사도 속도를 낼 전망이다. 정부는 최근 특별감사를 통해 공금 유용, 특혜성 대출, 분식회계 등 중대 위법 소지가 파악된 14건에 대해 경찰에 정식 수사를 의뢰했다.
정부 감사 결과에 따르면, 강 회장은 2024년부터 지난해까지 농협재단 핵심 관계자 A씨를 동원해 재단 사업비를 유용한 것으로 파악됐다. 이를 통해 자신의 중앙회장 선거를 도운 조합장과 조합원, 임직원 등에게 약 4억9000만 원에 달하는 선거 답례품을 건넨 혐의가 추가됐다.
나아가 취임 1주년을 맞은 지난해 2월에는 조합장들로부터 580만 원 상당의 10돈짜리 황금열쇠를 받아 청탁금지법을 위반한 혐의도 함께 받고 있다.
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