[미디어펜=박준모 기자]태광그룹 섬유·석유화학 계열사 태광산업은 모다크릴 생산라인 증설을 통해 특수섬유 사업 성장에 속도를 낸다.
태광산업은 울산공장 모다크릴 생산능력 확대를 위해 1500억 원을 투입한다고 13일 밝혔다. 이번 증설 사업이 완료되면 연간 생산능력은 기존 1만2000톤에서 2만6000톤으로 두 배 이상 늘어난다. 신규 설비는 시운전을 거쳐 오는 2028년 6월부터 본격적인 상업 생산에 돌입할 예정이다.
태광산업이 울산공장 모다크릴 생산능력 확대를 위해 1500억 원을 투입한다. 사진은 태광산업 울산공장에 위치한 모다크릴 공장 전경./사진=태광산업 제공
모다크릴은 인조가발과 난연재로 주로 사용되는 폴리아크릴계 특수 섬유다. 태광산업은 일본의 화학기업 ‘카네카’에 이어 전 세계 두 번째로 상용화에 성공하며 시장 내 독보적인 기술 경쟁력을 구축해 왔다. 지난 2021년에는 ‘모다본’이라는 패션 소재 브랜드를 선보이기도 했다.
특히 아프리카 지역의 인구 증가와 맞물려 모다크릴 수요가 급증하는 추세다. 아프리카 여성들에게 가발은 모발 특성상 사용이 많은데, 소비 트렌드가 저가 소재에서 고품질·고기능성 소재로 이동하면서 인모와 촉감이 비슷한 모다크릴에 대한 선호도가 높아지고 있다.
다만 글로벌 시장에서 공급은 소수업체가 과점하고 있는 구조다. 태광산업의 ‘모다본’은 뛰어난 난연성과 기능성을 자랑하며, 가공성과 생산성도 우수해 시장 내 확실한 경쟁우위를 확보하고 있다.
태광산업은 이번 증설을 통해 글로벌 ‘톱2’ 공급 체제를 구축하고, 판매량 기준 글로벌 시장점유율을 2026년 19% 수준에서 오는 2030년 33%까지 끌어올리겠다는 목표다. 기존 시장이 카네카 독과점 체제였다면 증설 이후로는 양강 체제로 전환해 글로벌 특수섬유 시장의 주도권을 확보하겠다는 구상이다.
또한 이번 증설은 단순히 생산 확대를 넘어 생산 공정 최적화, 품질관리 시스템 강화를 통해 ‘모다본’의 안정적이고 신속한 공급 체계를 구축하는 데 초점을 맞추고 있다. 이를 통해 늘어나는 수요에 탄력적으로 대응하고, 글로벌 파트너사와의 신뢰도도 높일 수 있을 것으로 기대된다.
이번 투자는 태광산업이 추진 중인 사업구조 재편의 일환으로 볼 수 있다. 기존 섬유·석유화학 시장은 더 이상 범용재 판매 경쟁만으로 수익성을 확보하기 힘든 구조다. 이에 태광산업은 비핵심 사업을 정리하는 한편, 아라미드·청화소다 증설에 이어 수익성이 검증된 기존 사업을 중심으로 투자를 집중하고 있다.
업계에서는 이번 증설이 글로벌 특수섬유 시장에서 태광산업의 입지를 더욱 끌어올려 줄 것으로 보고 있다. 모다크릴이 안정적인 수익을 올리는 데에도 기여할 것으로 기대된다.
태광산업 관계자는 “모다크릴은 글로벌 수요가 견조하게 성장하는 가운데 공급 여력을 갖춘 업체가 제한적인 시장”이라며 “이번 증설을 통해 ‘모다본’의 패션 소재로서의 글로벌 입지 확보를 통해 중장기 성장 동력으로 육성해 나가겠다”고 말했다.
[미디어펜=박준모 기자]