[미디어펜=석명 기자] 아틀레티코 마드리드 홈 팬들에게 가장 화끈한 방법으로 데뷔 신고를 한 이강인이 '행복한 사나이'가 됐다.
이강인은 20일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와 2026∼2027시즌 라리가 1라운드 홈 개막전에 교체 출전해 천금의 선제 결승골을 터뜨렸다.
선발 제외됐다가 0-0으로 맞선 후반 12분 교체 투입되며 아틀레티코 공식 데뷔전을 치른 이강인은 불과 13분 후 존재감을 제대로 드러냈다. 후반 25분 예리한 왼발 감아차기 슛으로 선제골을 뽑아냈다. 이강인의 골로 리드를 잡은 아틀레티코는 후반 40분 알렉스 바에나의 프리킥 골을 더해 2-0으로 이겼고, 이강인의 골은 결승골로 기록됐다.
아틀레티코 데뷔전에서 선제 결승골을 터뜨려 팀 승리를 이끈 이강인이 경기 후 환한 미소를 짓고 있다. /사진=아틀레티코 마드리드 SNS
데뷔전에서 강렬한 눈도장을 찍은 이강인은 경기 최우수선수(MVP)로 선정되는 기쁨까지 누렸다.
경기 후 인터뷰에서 이강인은 “골을 넣어서 기뻤지만 가장 중요한 건 팀 승리다. 팀에 도움이 될 수 있어서 정말 행복했다"면서 "축구에서 가장 중요한 게 그거(승리) 아닌가. 앞으로도 팀을 위해 열심히 노력해서 더 많은 승리를 거두겠다”고 가슴 벅찬 소감을 밝혔다.
하지만 스스로에 대한 냉정한 평가도 내렸다. 이강인은 "아직 경기 감각이 부족하다"면서 "계속 노력하면 개인적으로도 발전할 것이고, 팀으로서도 함께 좋아질 것"이라며 더 발전한 모습을 보이겠다는 다짐을 했다.
아울러 동료들에 대한 감사한 마음도 잊지 않고 말했다. 그는 “훌륭한 선수들과 함께 뛰고 있어 편안함을 느낀다”며 “이곳에 온 이후로 모든 팀 동료들과 코칭스태프가 나를 많이 도와줬다. 정말 가족 같은 분위기다. 이런 팀의 일원이 돼 기쁘다"고 전했다.
성공적으로 아틀레티코 데뷔전을 치른 아강인의 다음 경기는 오는 24일 새벽 열리는 비야레알과 2라운드다.
[미디어펜=석명 기자]