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KBS 대하드라마 '문무' 방송을 계기로 신라 제30대 문무왕과 관련된 역사 유적을 찾아본다. '문무의 재발견'은 문무대왕릉을 시작으로 신라의 호국 정신이 깃든 감은사지와 이견대, 문무왕비의 호국룡 전설이 전해지는 울산 대왕암공원을 차례로 찾아가 역사적 사실과 전설에 담긴 이야기를 살펴본다.
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문무대왕릉에는 호국 정신과 함께 동해의 용왕 신앙도 전해진다. 예로부터 기운이 강한 장소로 여겨져 명절이나 세시풍속과 관련된 날이면 종교·민간신앙 의례가 열리기도 한다. 사진은 2014년 7월 29일 박근혜 팬클럽과 대박펜 · 대박봉사단의 후원으로 열린 제4회 호국신 문무대왕 용왕제 장면. /사진=미디어펜 김상문 기자
경북 경주시 문무대왕면 봉길리 앞바다. 육지에서 약 200m 떨어진 바다 한가운데 작은 바위섬이 파도에 둘러싸여 있다. 신라 제30대 문무왕의 장례 장소로 전해지는 문무대왕릉이다.
일반적인 왕릉과 달리 바다 한가운데 자리한 문무대왕릉은 독특한 구조로 눈길을 끈다. 멀리서 보면 평범한 바위섬처럼 보이지만 가까이 다가가면 바위 중앙에 연못처럼 움푹 파인 공간이 나타난다. 그 한가운데에는 남북 방향으로 길게 놓인 넓적하고 큰 돌이 자리하고 있으며, 주변으로는 동서남북 네 방향에서 바닷물이 드나드는 수로가 형성돼 있다.
이러한 구조는 자연 암반을 활용하면서 일부를 인위적으로 다듬은 것으로 알려져 있다. 중앙의 큰 돌 아래에 문무왕의 유골을 안치했을 가능성도 제기되지만, 실제 매장 시설이 있었는지는 확인되지 않았다.
경북 경주시 문무대왕면 봉길리 앞바다에 자리한 문무대왕릉. 육지에서 약 200m 떨어진 바다 한가운데 바위섬이 동해의 파도와 어우러져 있다. (사진 아래) 문무대왕릉 중앙부 모습. 가운데 연못처럼 움푹 파인 공간을 중심으로 동서남북 네 방향에 물길이 나 있어 바닷물이 드나드는 독특한 구조를 보여준다. /사진=경주시
문무왕(재위 661~681년)은 아버지 태종 무열왕의 뒤를 이어 왕위에 올랐다. 이후 당나라 세력을 한반도에서 몰아내고 676년 삼국통일을 완성했다. 681년 세상을 떠난 문무왕은 죽은 뒤에도 동해의 용이 되어 나라를 지키겠다는 뜻을 남겼다.
삼국사기 신라본기에는 문무왕이 세상을 떠난 뒤 신하들이 왕의 유언에 따라 화장하고 동해 어귀의 큰 바위에 장례를 치렀다는 기록이 남아 있다. 이후 이 바위는 대왕암 또는 대왕바위로 불렸으며, 오늘날 문무대왕릉으로 전해지고 있다.
다만 문무왕의 유골이 중앙의 큰 돌 아래에 안치됐는지, 화장한 유골을 바다에 뿌렸는지는 명확하게 밝혀지지 않았다. 장례 방식과 바위의 구조를 둘러싼 의문은 여전히 남아 있지만, 죽어서도 나라를 지키겠다는 문무왕의 유언은 이곳을 특별한 호국의 상징으로 만들었다.
문무대왕릉은 역사적 의미뿐 아니라 해돋이와 달맞이 명소로도 널리 알려져 있다. 특히 11월이면 대왕암과 태양이 물안개와 어우러져 빚어내는 장관을 담으려는 전국의 사진 애호가와 관광객들의 발길이 이어지면서 이른바 '대왕암 시즌'이 시작된다. /사진=미디어펜 김상문 기자
문무대왕릉은 역사적 의미와 함께 해돋이와 달맞이 명소로도 사랑받고 있다. 특히 11월이면 대왕암과 태양이 물안개와 어우러져 빚어내는 장관을 담으려는 전국의 사진작가와 관광객들의 발길이 이어진다. 이른바 '대왕암 시즌'이 시작된다.
또한 이곳은 문무왕의 호국 정신과 함께 동해의 용왕 신앙도 전해진다. 예로부터 기운이 강한 장소로 여겨져, 명절과 세시풍속 날이면 종교와 민간신앙이 관련된 의례가 행해지기도 한다.
정월대보름 날 문무대왕릉 앞바다에서 한 시민이 액운을 태워 없애고 한 해의 안녕을 기원하는 소지를 올리고 있다. 손에 든 종이에 불을 붙여 하늘로 날려 보내는 소지 의식이 달빛 아래 펼쳐지고 있다. /사진=미디어펜 김상문 기자
한편 경주시는 문무대왕릉의 역사적 가치를 높이고 주변 경관을 체계적으로 정비하기 위해 성역화 사업을 추진하고 있다. 2017년부터 2027년까지 총사업비 350억 원을 투입해 사적지 정비와 해안 경관 개선, 공원 및 탐방로 조성, 편의시설 확충 등을 진행하고 있다. 사업을 통해 문무대왕릉 일대를 역사교육과 관광이 어우러진 해양 역사문화 공간으로 조성할 계획이다.
죽어서도 동해의 용이 되어 나라를 지키겠다는 문무왕의 호국 정신이 1300여 년의 세월을 넘어 전해지는 문무대왕릉. 인근 해변에서 한 아이가 갈매기에게 과자를 던져주고 있다. 먹이를 쫓아 모여든 갈매기 떼와 어우러진 모습은 이곳에서 흔히 볼 수 있는 풍경이다. /사진=미디어펜 김상문 기자
[미디어펜=김상문 기자]