[미르의 글로벌 레이더]남아공, 車용 철강 관세 부담 완화 2028년까지 연장…현대차·기아 공급망 ‘숨통’

[미디어펜=편집국]남아프리카공화국이 자동차와 자동차부품 제조에 광범위하게 사용되는 수입 열연강판(HRC)의 세이프가드 관세 부담을 낮춘 조치를 2028년까지 연장했다. 남아공 현지에서는 현대자동차와 기아를 비롯한 한국 자동차·부품업체들이 수혜를 받을 것으로 보고 있다.

9일 남아공 자동차 전문매체 톱오토에 따르면 남아공 정부는 수입 열연강판에 적용되는 세이프가드 관세를 13%에서 11%로 낮춰 적용하는 조치를 2028년 5월 1일까지 연장했다.

당초 이 조치는 2027년 5월 종료될 예정이었지만 적용기간이 1년 더 늘어난 것이다.

열연강판은 자동차 차체뿐 아니라 섀시·프레임·서브프레임, 서스펜션·조향장치, 휠 림, 브레이크 페달 암, 액슬 하우징, 엔진 마운트 등 다양한 자동차부품에 사용된다.

남아공 정부가 자국 철강산업을 보호하기 위한 세이프가드 제도를 유지하면서도 자동차 등 철강 수요산업의 원가 부담을 고려해 관세 부담을 낮춘 조치를 연장한 것으로 풀이된다.

현지 매체는 한국이 자동차 및 자동차부품 수출의 주요 국가라는 점을 들어 이번 조치가 현지 공급망과 자동차 가격에 장기적인 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.

특히 남아공에서 상용트럭 조립공장을 운영하는 현대차가 직접적인 수혜를 받을 수 있다고 지목했다.

South Africa has extended until 2028 a measure that eases safeguard tariffs on imported hot-rolled steel products widely used in automobile and auto-parts manufacturing, drawing attention to potential benefits for Hyundai Motor, Kia and South Korean automotive suppliers.

According to South African automotive outlet TopAuto, the government extended the application of an 11% safeguard tariff on imported hot-rolled steel, reduced from 13%, through May 1, 2028.

The measure had previously been scheduled to expire in May 2027.

Hot-rolled steel is widely used in automotive components including chassis, frames and subframes, suspension and steering components, wheel rims, brake pedal arms, axle housings and engine mounts.

The extension appears to reflect South Africa's attempt to protect its domestic steel industry while limiting cost pressures on downstream manufacturers such as automakers.

TopAuto noted that South Korea is a major vehicle and automotive-component exporter and said the extended arrangement could have longer-term implications for local supply chains and vehicle pricing.

Hyundai Motor was highlighted in particular because it operates a local assembly plant producing commercial trucks for South Africa and neighboring African markets.

남아공의 이번 조치는 자동차 자체에 부과되는 관세를 낮춘 것이 아니다.

자동차와 부품 생산에 사용되는 수입 열연강판에 적용되는 세이프가드 관세 부담을 낮춰주는 조치다.

남아공 국제무역행정위원회(ITAC)는 지난해 수입 열연강판 급증으로 자국 철강산업이 심각한 피해를 보고 있다고 판단해 세이프가드 조치를 도입했다.

세이프가드는 특정 제품의 수입이 급증해 국내 산업에 심각한 피해를 주거나 그 우려가 있을 경우 일정 기간 관세 등을 통해 수입을 제한하는 무역구제 조치다.

하지만 철강 관세가 지나치게 높아지면 자동차 등 철강을 원재료로 사용하는 제조업체에는 원가 상승으로 돌아온다.

실제 남아공 자동차업계도 높은 철강 가격과 관세가 자동차 생산 및 수출 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 우려가 제기돼왔다.

남아공 정부가 13% 대신 11%를 적용하는 조치를 연장한 배경에도 철강산업 보호와 자동차 등 수요산업 경쟁력을 동시에 고려해야 하는 고민이 깔린 것으로 보인다.

South Africa's latest measure does not reduce tariffs imposed directly on automobiles.

Instead, it eases the safeguard tariff burden on imported hot-rolled coil (HRC) used in the production of automobiles and automotive components.

The International Trade Administration Commission of South Africa (ITAC) introduced safeguard measures last year after determining that a surge in hot-rolled steel imports was causing serious injury to the country's domestic steel industry.

Safeguards are trade-remedy measures that temporarily restrict imports through tariffs or other means when a sharp increase in imports causes, or threatens to cause, serious injury to a domestic industry.

However, excessively high steel tariffs can translate into higher production costs for manufacturers that use steel as a key input, including automakers.

South Africa's automotive industry has raised concerns that high steel prices and tariffs could weaken the competitiveness of domestic vehicle production and exports.

The government's decision to extend the application of an 11% tariff instead of 13% appears to reflect the difficult balance between protecting the domestic steel industry and maintaining the competitiveness of downstream industries such as automobile manufacturing.

이번 조치에서 특히 눈에 띄는 기업은 현대차다.

현대차는 남아공에서 상용트럭을 조립해 현지에 판매하는 동시에 보츠와나와 나미비아 등 인접국에도 공급하고 있다.

남아공이 단순한 자동차 소비시장이 아니라 아프리카 남부 지역으로 연결되는 생산·수출 거점이라는 의미다.

따라서 현지 자동차 생산에 사용되는 철강 및 부품 가격에 영향을 미치는 관세정책은 완성차업체의 생산비와 공급망 경쟁력에도 영향을 줄 수 있다.

기아와 한국 자동차부품업체 역시 남아공 자동차 시장과 공급망에 참여하고 있다는 점에서 이번 조치의 영향을 받을 수 있다.

다만 이번 조치를 현대차·기아 완성차에 대한 직접적인 관세 인하로 해석해서는 안 된다.

실제 수혜 정도 역시 각 기업의 현지 조달 구조와 수입 품목 등에 따라 달라질 수 있다.

Hyundai Motor stands out among the Korean companies potentially affected by the measure.

Hyundai assembles commercial trucks in South Africa for the local market while also supplying neighboring countries including Botswana and Namibia.

This highlights South Africa's role not merely as an automobile market but as a manufacturing and export hub connected to the broader Southern African region.

Tariff policies affecting the prices of steel and components used in local vehicle production can therefore influence automakers' manufacturing costs and supply-chain competitiveness.

Kia and South Korean automotive-parts suppliers may also be affected by the measure given their participation in the South African automotive market and supply chain.

The measure, however, should not be interpreted as a direct tariff reduction on finished Hyundai or Kia vehicles.

The actual benefits will depend on factors including each company's local sourcing structure and the specific products it imports.

이번 조치의 또 다른 배경에는 빠르게 달라지는 남아공 자동차시장이 있다.

남아공 자동차업계는 최근 중국과 인도 등에서 들어오는 수입차 증가로 경쟁 압력이 높아지고 있다.

현지 자동차부품업체 메테어에 따르면 올해 상반기 남아공 신차 판매는 약 31만5000대로 전년 동기보다 12.9% 증가했다.

반면 같은 기간 자동차 수출은 약 18만1000대로 7.8% 감소했다.

내수시장은 성장하지만 증가분 상당 부분을 수입차가 차지하면서 현지 자동차 생산업체들이 압박을 받고 있다는 것이다.

이 때문에 남아공 정부 입장에서는 철강산업을 보호하기 위해 수입 철강에 장벽을 세우면서도 자동차 제조업체의 원가 경쟁력까지 훼손하지 않아야 하는 복잡한 상황에 놓여 있다.

현대차와 기아 입장에서도 이번 결정은 단순한 철강 관세 문제가 아니다.

세계 자동차산업에서 미국과 유럽을 중심으로 관세와 현지생산 압력이 커지면서 자동차 회사의 경쟁력을 결정하는 요소가 차량의 품질과 가격을 넘어 생산거점과 공급망으로 확대되고 있기 때문이다.

어디에서 자동차를 생산하고, 어디에서 철강·배터리·부품을 조달하며, 현지 정부가 어떤 산업정책을 적용하느냐가 자동차 회사의 경쟁력을 좌우하는 시대가 되고 있다.

남아공의 이번 조치는 그 변화가 미국과 유럽뿐 아니라 아프리카 자동차시장에서도 나타나고 있음을 보여주는 사례다.

The measure also comes as South Africa's automotive market undergoes rapid change amid growing competition from imported vehicles, particularly from China and India.

According to local automotive supplier Metair, South African new-vehicle sales reached around 315,000 units in the first half of 2026, up 12.9% from a year earlier.

Vehicle exports, however, declined 7.8% year on year to around 181,000 units over the same period.

The contrast illustrates the pressure facing domestic manufacturers as imported vehicles account for a significant portion of market growth.

South African policymakers therefore face a difficult balance: protecting domestic steelmakers from surging imports without undermining the cost competitiveness of automakers and other downstream manufacturers.

For Hyundai Motor and Kia, the decision is consequently about more than steel tariffs.

As tariffs and localization requirements reshape the global auto industry, competitiveness increasingly depends not only on the vehicles themselves but also on where they are built, where steel, batteries and components are sourced, and what industrial policies governments pursue.

South Africa's latest decision shows that this shift is increasingly extending beyond the United States and Europe into Africa's automotive markets.