임성재 4R 부진, 발스파 챔피언십 우승 놓치고 공동 4위…피츠패트릭 우승, 김성현 공동 7위

[미디어펜=석명 기자] 임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 발스파 챔피언십(총상금 910만 달러) 우승 기회를 아쉽게 놓쳤다.

임성재는 23일(한국시간) 미국 플로리다주 팜하버의 인니스브룩 리조트 앤드 골프클럽(파71)에서 열린 대회 최종일 4라운드에서 버디 2개, 보기 5개로 3오버파를 쳤다.

1∼3라운드 내내 단독 선두를 달린 임성재는 와이어 투 와이어로 통산 3승을 바라봤지만 이날 3타를 잃으며 선두에서 밀려났다. 최종 합계 8언더파, 공동 4위로 대회를 마무리했다.

임성재는 손목 부상으로 시즌 출발이 늦어졌다. 이달 초부터 대회에 나서기 시작해 앞선 아널드 파머 인비테이셔널과 더 플레이어스 챔피언십에서는 잇따라 컷 탈락했다.

부상 후유증에 시달리는 것으로 보였던 임성재가 이번 대회에서는 1라운드부터 선두로 치고나가 꾸준한 샷 감각을 유지해 우승 기대감을 키웠다. 2021년 10월 슈라이너 칠드런스오픈에서 2승을 거둔 후 4년 5개월 만에 찾아온 우승 찬스였지만 마지막날 기세를 이어가지 못한 것이 아쉬웠다.

임성재는 연속 컷 탈락했던 부진을 털어내고 반등의 계기를 잡은 것에 만족해야 했다.

맷 피츠패트릭(잉글랜드)이 이날 3타를 줄이며 최종 합계 11언더파로 역전 우승을 차지했디. 3라운드까지 임성재에 3타 뒤진 공동 4위로 출발한 피츠패트릭은 17번홀까지 데이비드 립스키(미국)와 공동 선두를 이뤘다. 마지막 18번홀(파4)에서 버디를 낚아 1타 차로 짜릿하게 우승을 확정지었다.

2023년 4월 RBC 헤리티지 이후 근 3년 만에 3승째를 수확한 피츠패트릭은 우승 상금 163만8000달러(약 24억7000만원)를 받았다.

김성현이 버디 4개와 보기 3개로 1타를 줄여 최종 합계 7언더파를 기록, 공동 7위에 올랐다. 김성현은 2024년 5월 더 CJ컵 바이런 넬슨 공동 4위 이후 1년 10개월 만에 톱10 안에 들었다.

김주형은 1타를 잃어 합계 4언더파로 공동 18위를 기록했다. 3라운드 공동 8위에서 10계단 하락했다.