[미디어펜=이용현 기자]국민의힘은 28일 이재명 대통령을 향해 북한의 천안함 피격 사건과 관련해 “대한민국 대통령으로서 분명하고 단호하게 사과를 요구해야 한다”고 밝혔다.
이재명 대통령이 정부 예산안에 대한 시정연설을 하고 있다./사진=사진공동취재단
박성훈 수석대변인은 이날 논평에서 이 대통령이 전날 ‘서해 수호의 날 기념식’에서 유족의 사과 요구 요청에 대해 “사과하라고 한다고 해서 북한이 하겠습니까”라고 답했다는 보도를 언급하며 “천안함 피격이라는 북한의 도발에 대해 대통령이 명확한 입장을 보이지 않았다”고 비판했다.
그는 “유가족의 아픔을 고려할 때 정부 차원의 공식적인 사과 요구 의지 표명이 필요하다”며 “대통령의 한마디가 갖는 상징성과 무게를 고려해야 한다”고 강조했다. 이어 “안보 문제에 있어서는 분명한 원칙과 메시지가 중요하다”고 덧붙였다.
여당 주요 인사들도 잇따라 비판에 가세했다. 장동혁 대표는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “북한이 요구한다고 해서 대화에 나서지 않는 것처럼 사과 역시 지속적으로 요구하는 것이 정부의 역할”이라고 밝혔고, 송언석 원내대표는 “유족의 입장을 고려할 때 보다 신중하고 책임 있는 발언이 필요하다”고 지적했다.
국회 외교통일위원회 소속 김기현 의원 역시 “국가 안보 사안에 있어 정부의 명확한 대응과 원칙이 중요하다”며 대북 메시지의 일관성을 주문했다.
한편 국민의힘은 이 대통령의 전시작전통제권 조기 환수 추진 발언과 관련해서도 우려를 나타냈다. 박 수석대변인은 별도 논평에서 “자주국방은 중요한 과제지만 한미동맹을 기반으로 단계적이고 현실적인 접근이 필요하다”며 “성급한 추진은 안보 불확실성을 키울 수 있다”고 밝혔다.
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