[미디어펜=구태경 기자] 해양수산부가 2일 향후 5년간 갯벌 정책 방향을 담은 ‘제2차 갯벌 등의 관리 및 복원에 관한 기본계획(2026~2030)’을 확정했다. 갯벌을 체계적으로 관리하면서 활용 가치를 높여 기후 대응과 지역경제 활성화 거점으로 육성하겠다는 것이다.
이번 계획은 갯벌법에 따라 5년마다 수립되는 법정계획이다. 1차 계획 성과를 점검하고 블루카본과 인공지능 활용 등 정책 환경 변화를 반영해 수립됐다.
정부는 우선 갯벌을 보전·안전관리·휴식·생산·체험 등 5개 유형으로 구분하는 ‘갯벌안전관리구역’을 지정한다. 사고 이력이 있거나 갯골 지형이 발달한 지역을 중심으로 우선 지정해 안전사고 대응을 강화할 계획이다. 지역별 갯벌관리계획도 함께 수립해 관리 체계를 구체화한다.
갯벌 복원사업은 ‘생태계서비스’ 기준으로 유형을 통합해 실효성을 높인다. 사업 타당성과 복원 성과를 평가하는 제도를 도입하고 민간 참여도 확대한다.
활용 측면에서는 ‘해양생태계 서비스지불제’ 도입 기반을 마련하고 생태관광지역 지정제도도 추진한다. 우수 갯벌을 보유한 지역은 ‘갯벌생태마을’로 지정해 관광과 체험 콘텐츠를 육성한다. 갯벌생태해설사 양성과 활동 지원도 강화한다.
데이터 기반 관리도 추진한다. 갯벌실태조사에 새로운 기술을 도입하고 블루카본 탄소흡수량 산정 기준 마련을 위한 연구개발을 지속한다. 충남 서천에는 총 381억 원 규모의 블루카본 실증연구센터를 건립할 계획이다. 관련 정보는 해양환경정보포털을 통해 통합 공개한다.
아울러 주민 참여를 확대하고 권역별 민관협의체를 구성해 현장 의견을 반영한다. 국제기구와 협력도 강화해 글로벌 갯벌 보전 논의에 적극 참여할 방침이다.
서정호 해양수산부 해양정책실장은 “이번 계획은 갯벌의 지속가능한 관리와 활용을 위한 중장기 방향을 제시한 것”이라며 “갯벌이 기후변화 대응과 새로운 생활공간으로 자리 잡도록 추진하겠다”고 말했다.
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