[미디어펜=편집국]대한민국 자동차 산업의 유럽 수출 전초기지인 영국 시장에 비상벨이 울렸다. 22일 미국 자동차 전문매체인 모터원에 따르면, 중국 체리자동차의 수출 특화 브랜드 재쿠가 영국시장 상륙 직후 기록적인 판매고를 올리며, 그동안 기아 스포티지와 현대 투싼이 장악해온 중형 SUV 시장을 빠르게 잠식하고 있다.
An alarm has been raised in the UK market, a strategic outpost for South Korea's automotive exports to Europe. According to Motor1 on April 22, 2026, Jaecoo, the export-specific brand of China's Chery Automobile, has achieved record-breaking sales immediately after its UK launch, rapidly eating into the mid-size SUV market long dominated by the Kia Sportage and Hyundai Tucson.
영국 시장에서 중국 브랜드 차량이 현대와 기아의 아성에 도전하고 있다./이미지 생성=제미나이
▲‘재쿠 7’의 돌풍…3월 판매량에서 기아 스포티지 추월
영국 현지 매체들은 재쿠의 첫 모델인 ‘재쿠 7’이 지난 3월 한달간 1만 대 이상의 판매량을 기록하며 기아 스포티지를 앞질렀다는 사실에 주목하고 있다. 현지에서는 재쿠 7을 ‘테무 레인지로버’라고 부를 만큼, 고가의 프리미엄 SUV 디자인을 합리적인 가격에 제공한다는 점이 영국 소비자들의 지갑을 열게 한 결정적 요인으로 분석된다.
Jaecoo 7’s Surge: Outpacing Kia Sportage in March Sales
UK media are highlighting that the 'Jaecoo 7', Jaecoo's debut model, recorded over 10,000 units in sales this March, surpassing the Kia Sportage. Localy dubbed the 'Temu Range Rover,' its ability to offer a premium SUV design at an affordable price is analyzed as the decisive factor that persuaded UK consumers to switch brands.
▲무기는 ‘파격적 가성비’와 ‘AI 첨단 사양’
재쿠 7은 현대 투싼과 기아 스포티지의 직접적인 대항마로 설계됐다. 재쿠 7의 시작 가격은 약 3만165파운드(약 5100만원)로, 경쟁 모델인 스포티지나 투싼의 하이브리드 라인업보다 수백만원 저렴하다.
또 한국차들이 유료 옵션으로 제공하는 대형 인포테인먼트 스크린과 최신 자율주행 보조 시스템을 기본 사양으로 탑재, ‘풀옵션’을 선호하는 스마트한 소비자들을 공략하고 있다.
Weapons, ‘Unbeatable Value’ and ‘Advanced AI Specs’
The Jaecoo 7 is designed as a direct rival to the Hyundai Tucson and Kia Sportage. Starting at approximately £30,165, it is significantly cheaper than the hybrid lineups of its Korean competitors. Furthermore, it includes large infotainment screens and advanced driver-assistance systems as standard, targeting tech-savvy consumers who prefer fully-loaded models without the extra cost.
▲K-모빌리티, ‘브랜드 가치’와 ‘서비스’로 맞서야
중국차의 공세는 이제 ‘저가형’을 넘어 ‘실속형 프리미엄’ 단계에 진입했다. 현대차와 기아는 수십 년간 쌓아온 서비스 네트워크와 7년 보증(기아 기준) 등 사후 관리 면에서 여전히 우위에 있다. 하지만 재쿠가 영국 내 딜러망을 빠르게 확장하고 있어 안심할 수 없는 상황이다.
현대차와 기아는 중국차와 가격 경쟁을 하기보다, 브랜드 충성도를 높이고 전기차(EV) 전환 속도를 앞당겨 ‘기술적 우위’를 확실히 각인시켜야 한다는 분석이다.
K-Mobility Must Counter with ‘Brand Value’ and ‘Service’
The Chinese offensive has moved beyond 'cheap' to 'practical premium.' While Hyundai and Kia still hold an advantage in service networks and long-term warranties, the rapid expansion of Jaecoo's dealer network is a growing threat. Korean brands must focus on solidifying their 'technological edge' through EV transition and brand loyalty rather than engaging in a price war.
[미디어펜=편집국]