구자균 회장 “AI 전력 수요 해법은 DC”…미래 전력망 청사진 공개

[미디어펜=박준모 기자]구자균 LS일렉트릭 회장이 인공지능(AI) 데이터센터 확산에 따른 전력 수요 증가에 대응하기 위해 직류(DC) 기반의 지능형 전력망 구축을 미래 전략으로 제시했다. 

구자균 회장은 2일 서울 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 열린 '2026 국제배전협의회(CIRED) 워크숍' 기조연설에서 차세대 지능형 DC 전력망 비전을 발표했다. AI 데이터센터를 비롯한 대규모 전력 수요처가 늘어나는 상황에서 전력 공급의 안정성과 효율성을 높이려면 전력망의 구조와 운영 방식도 함께 진화해야 한다는 설명이다.

구 회장은 이날 연설에서 AI와 전력망 간 선순환 구조의 중요성을 강조했다. AI 데이터센터가 안정적으로 가동되기 위해서는 신뢰도 높은 전력 인프라가 뒷받침돼야 하며, 동시에 AI 기술을 전력망 운영에 적용해 전력 수요를 예측하고 에너지 흐름을 효율적으로 관리해야 한다는 것이다.

특히 미래 전력망의 핵심 기술로 DC(직류)와 지능형 플랫폼을 거론했다. 데이터센터와 같은 대규모 전력 수요처에 맞춤형 인프라를 공급하기 위해서는 AC와 DC 기술을 결합하고, 전력 설비에 데이터와 AI를 접목해 운영 효율을 높여야 한다는 판단이다.

구 회장은 "과거 일방향으로 전기를 전달하던 송전 방식에서 벗어나, 이제는 직류(DC)와 교류(AC)의 조화를 통해 데이터센터 등 고객 맞춤형 전력 인프라를 제공해야 한다"고 강조했다.

 

그러면서 "전력 기기에 데이터와 AI를 결합해 이상 징후를 조기에 발견하고 유연하게 에너지를 주고받는 '지능형 양방향 에너지 플랫폼'으로 거듭나야 한다"며 "전력을 전달하는 데 그치지 않고, 글로벌 산업의 폭발적인 성장을 견인하는 핵심 플랫폼으로 도약하는 것이 배전 산업의 다음 장"이라고 밝혔다. 

LS일렉트릭은 북미 시장에서 성과를 입증하기도 했다. 최근 AI 데이터센터 건설이 늘면서 전력난에 직면한 미국 시장에 진출해 전력변환장치(PCS)와 데이터센터 환경에 특화된 전력 솔루션 공급을 확대하며 현지 사업 기반을 강화하고 있다.

업계에서는 이번 구 회장의 비전 제시가 단순한 기술 방향 제시를 넘어 LS일렉트릭의 중장기 사업 전략을 구체화한 행보라는 해석도 나온다. 전력망 투자가 확대되는 과정에서 기존 배전 기자재 공급만으로는 차별화에 한계가 있는 만큼, DC 전력 기술과 AI 기반 운영 플랫폼을 결합해 솔루션 사업으로 영역을 넓히려는 전략으로 풀이된다.

한편 이번 행사가 아시아에서 열린 것은 CIRED 창설 이후 처음이다. 글로벌 배전 산업의 기술 표준과 발전 방향을 논의하는 국제 행사라는 점에서 국내 전력기기 산업의 위상과 기술 경쟁력을 알리는 계기가 됐다는 평가다. 특히 AI 데이터센터 확산으로 전력 인프라 투자가 확대되는 가운데 국내 기업들이 차세대 배전 기술 논의에서 역할을 넓히고 있다는 점에서도 의미가 있다.