호남권 에너지 산업·전력 인프라 추진…현장 찾은 김성환 장관

기후부에 따르면 김 장관은 11일 전남광주 지역을 방문해 나주 에너지 특화도시 조성과 한국에너지공과대학교(켄텍) 발전방안을 논의하고, 반도체 산단 전력공급선로 경과지와 변전소 후보지를 살펴봤다. 이어 화순군을 찾아 햇빛소득마을 사업을 추진 중인 수동마을 주민들과 간담회를 갖고 사업 추진 과정의 애로사항을 청취했다.

이번 현장 방문은 기후위기 대응과 에너지 대전환에 맞춰 호남권의 에너지 혁신 기반을 강화하고, 지역 산업과 주민소득을 연계하는 에너지 전환 모델을 확산하기 위한 취지다.

나주에서는 한국전력공사와 켄텍을 중심으로 에너지 기업을 집적하고 산·학·연 협력 생태계를 구축하는 방안이 주요 의제로 다뤄졌다. 김 장관은 켄텍 조성부지를 시찰하고 정부와 지방정부, 한전, 한전기술지주, 대학 및 기업 관계자들과 에너지 특화도시 추진 방향과 대학 발전방안을 논의했다.

나주는 한전 본사가 자리 잡고 있고 에너지 분야 연구개발과 전문인력 양성 기반을 갖춘 지역이다. 정부는 한전과 켄텍의 역량을 연계해 국내외 에너지 기업의 유치와 기술교류를 활성화하고, 연구개발부터 기술사업화와 창업으로 이어지는 선순환 구조를 조성한다는 구상이다.

특히 켄텍이 배출하는 에너지 전문 인력이 지역에서 연구개발을 이어가고, 한전기술지주의 기술사업화와 창업 지원이 더해지면 에너지 분야 스타트업과 벤처기업 육성에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

호남권 반도체 산업단지 조성과 관련해서는 안정적인 전력 공급을 위한 기반시설 확보가 현장 점검의 핵심이었다. 김 장관은 전력공급선로 경과지와 변전소 후보지를 찾아 입지 여건을 살펴보며 반도체 산업에 필요한 전력 인프라 구축 상황을 점검했다. 

반도체 산업은 대규모 전력을 안정적으로 공급할 수 있는 기반이 필수적인 만큼 산업단지 조성과 연계한 전력망 확보가 주요 과제로 꼽힌다.

이어 화순군에서는 주민주도 재생에너지 사업인 햇빛소득마을 추진 상황을 확인했다. 김 장관이 방문한 능주면 수동마을은 49세대 52명이 거주하는 마을로, 주민 100% 동의를 바탕으로 약 1MW 규모의 태양광 발전사업을 추진하고 있다.

수동마을은 지난 10월 2차 공모에서 전력계통 연계 지원이 필요해 조건부로 선정됐다. 정부는 에너지저장장치(ESS) 사업을 통해 계통 연계를 지원할 계획이다.

기후부는 햇빛소득마을 사업의 주민 부담을 줄이기 위해 사업 추진방식도 개선했다. 기존에는 마을이 부담해야 했던 ESS 설치비와 운영비를 민간 통합발전소(VPP) 사업자가 부담하도록 하고, 사업자가 ESS를 운영하면서 적정 수익을 확보할 수 있도록 구조를 바꿨다. VPP는 태양광 등 재생에너지와 ESS 같은 분산전원을 하나의 발전소처럼 통합 운영하는 사업이다.

기후부와 한국에너지공단은 지난 10일 통합발전소 사업자를 대상으로 ESS 사업 설명회를 열었으며, 설명회에서 논의된 내용을 반영해 이번 주 안에 사업자 공모를 진행할 예정이다.

김 장관은 “나주는 한전과 켄텍이라는 독보적인 자산을 보유한 대한민국 에너지 전환의 심장부”라며 “우수한 인재가 자라나고 혁신적인 창업과 기업 유치가 활발히 이뤄져 나주가 대한민국 전기국가를 대표하는 전기도시이자 세계가 주목하는 국제적인 에너지 특화도시로 도약할 수 있도록 관계기관 및 지역사회와 긴밀히 협력하겠다”고 밝혔다.

이어 햇빛소득마을과 관련해서는 “재생에너지 보급 확대와 함께 주민소득 증대에 기여할 수 있는 에너지 전환의 주요 사례”라며 “전력계통이 부족한 지역에도 햇빛소득마을이 확대될 수 있도록 에너지저장장치 사업을 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.

기후부는 이번 현장에서 수렴한 지방정부와 관계기관, 기업 및 주민들의 의견을 정책에 반영해 에너지 특화도시 조성과 전력 인프라 확충, 주민참여형 재생에너지 사업을 뒷받침할 계획이다.