'8·25 고위당국자접촉'의 핵심 합의사항인 남북 당국회담 개최를 위해 26일 열린 실무접촉이 비교적 화기애애한 분위기에서 시작됐다.
이날 오전 10시 30분경 우리 측 대표단은 실무접촉 장소인 판문점 북측 지역인 통일각에 도착했다.
북쪽 수석대표 황철 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 부장은 통일각 현관에서 우리쪽 수석대표 김기웅 통일부 남북회담본부장을 반겼고, 김 본부장은 "반갑습니다"로 화답했다.
황 부장은 우리측 대표단의 김충환 통일부 국장에게는 "김충환 선생, 다시 만나서 우리 반갑습니다"라며 환대했으며 나머지 일원과도 일일이 악수한 것으로 알려졌다.
반면 실무접촉은 곧바로 이뤄지지 못했다. 통일각 회담 내용을 남측 회담본부와 평양과 주고받기 위한 통신선로를 정상적으로 가동하는데 2시간 이상이 소요됐기 때문이다.
이 때문에 양측 대표단은 통일각내 대기실에서 기다리다 회담 예정시간보다 2시간 20분 뒤인 낮 12시 50분이 돼서야 협상 테이블에 앉았다.
비교적 화기애애했던 초반 분위기와 달리 본격적인 회담에서는 양측 수석대표가 치열한 ‘샅바싸움’을 벌였다.
남북 대표단은 전체회의 모두발언을 시작으로 오후 2시 20분까지 90분 동안 당국회담의 형식과 대표단 구성, 회담 개최 시기, 장소, 의제 등에 대해 서로의 입장을 설명한 뒤 점심식사 시간을 겸해 휴회에 돌입했다.
우리 측은 1차 전체회의에서 이산가족 문제의 근본적 해결을, 북측은 금강산 관광 재개와 5·24 조치 완화 등을 주장했을 것으로 추정되고 있다.
양측은 서로의 입장을 검토하고 본부의 훈령과 지시를 받은 뒤 3시간여가 지난 오후 5시 45분 현재 회담 재개를 준비 중인 것으로 알려지고 있다. [미디어펜=온라인뉴스팀]