현대글로비스, 자동차운반선 '원격운항' 실증…자율운항 선박 시대 잰걸음

[미디어펜=김동하 기자] 현대글로비스가 미래 완전자율운항 선박 시대에 대비해 자동차운반선(PCTC)의 원격운항 기술 검증에 본격 착수했다.

현대글로비스는 선박관리 자회사 지마린서비스, 자율운항 전문기업 아비커스, 한국선급(KR)과 'PCTC 원격운항제어 개념 개발 및 검증을 위한 4자 업무협약(MOU)'을 맺었다고 8일 밝혔다. 협약은 지난2일(현지시간) 그리스 아테네에서 열린 포시도니아 2026 박람회에서 열렸다.

이번 실증은 현대글로비스가 현재 운용 중인 자동차운반선을 기반으로 원격운항 기술의 실제 적용 가능성과 통합 운영 체계를 점검하기 위해 추진됐다.

현재 현대글로비스는 8척의 자동차운반선에 아비커스의 자율항해 시스템인 '하이나스 컨트롤'을 탑재해 운용하고 있다. 이 시스템은 인공지능(AI)을 활용해 항해 장비와 센서의 데이터를 분석, 최적의 항로를 도출하고 충돌 회피 및 속도 제어를 돕는 기술로 향후 신규 건조 선박에도 확대 적용될 예정이다.

회사는 선원의 의사결정을 돕는 현재의 자율운항보조(레벨 1) 단계를 넘어, 선원이 탑승한 상태에서 육상 관제소가 선박을 제어하는 원격운항(레벨 2) 단계로 기술을 고도화할 계획이다. 또한 육상에서 선박 상태를 실시간으로 살피고 운항을 지원하는 핵심 인프라인 원격관제센터(ROC) 구축에 필요한 기술 요소들을 구체화한다는 방침이다.

최근 글로벌 해운업계는 선원 구인난과 인건비 상승, 환경 규제 강화에 따른 연료비 부담이라는 구조적 한계에 직면해 있다. 이러한 시장 환경 속에서 자율운항 및 육상 원격관제 기술의 고도화는 단순한 IT 기술 도입을 넘어 선박 운영 원가를 혁신적으로 낮추고 인적 과실로 인한 해양 사고를 방지하기 위한 필수적인 밸류체인 내재화 전략으로 꼽힌다.

현대글로비스가 자사의 방대한 실운항 데이터를 바탕으로 원격운항 표준을 선점할 경우, 글로벌 완성차 해상 운송 시장에서 경쟁 선사 대비 압도적인 비용 우위와 운항 효율성이라는 견고한 경쟁력을 확보하게 될 것으로 분석된다.

이번 협약에 참여한 4개사는 각자의 전문성을 살려 실증에 나선다. 현대글로비스가 선박 운영 경험과 운항 데이터를 제공하면, 아비커스는 자율운항 솔루션 제공 및 기술 검증을 수행한다. 지마린서비스는 비상 대응 체계와 운항 절차를 검토하고, 한국선급은 전반적인 기술 검토와 안전성 평가를 총괄한다.

현대글로비스 관계자는 "실제 운항 데이터를 통해 운영 경험을 쌓고, 향후 완전자율운항 시대에 필수적인 기술과 운영 체계를 단계적으로 확보해 나갈 것"이라고 설명했다.