[미디어펜=김동하 기자] 한화솔루션 큐셀부문(한화큐셀)이 달 표면에서 진행되는 우주 태양광 실증 실험에 차세대 태양전지를 공급하며 우주 에너지 시장에 진출한다. 아울러 해당 기술을 적용한 태양광 모듈의 국제 인증을 세계 최초로 획득하며 상용화 잰걸음에 나섰다.
한화큐셀은 미국 조지아 공과대학교가 참여하는 'SSTEF-1(우주 과학기술 실증)' 프로젝트에 파트너로 합류해 독자 개발한 '페로브스카이트 기반 탠덤 셀(이하 탠덤 셀)' 샘플을 제공한다고 9일 밝혔다.
SSTEF-1은 미국 항공우주국(NASA)이 자금을 지원하고 현지 우주기업 이지스 에어로스페이스)가 총괄하는 실증 프로그램이다. 조지아 공대 산하 응용연구기관(GTRI)은 달 탐사선 표면에 한화큐셀 독일 탈하임 R&D센터가 독자 기술로 제작한 탠덤 셀을 설치할 예정이다. 이를 통해 진공 상태, 극심한 온도 변화, 우주 방사선 등 달 표면의 극한 환경에 셀을 노출시켜 실증 데이터를 확보하고 기술의 안정성을 종합 평가하게 된다.
최근 우주 산업은 위성 통신망 구축과 달 전진 기지 건설 등 민간 주도의 '뉴 스페이스' 시대로 접어들며, 가볍고 효율이 뛰어난 우주용 전력원 수요가 급증하고 있다.
발사체의 페이로드(탑재체) 중량이 곧 막대한 발사 비용으로 직결되는 우주 산업 밸류체인 특성상 동일 설비 용량 대비 무게를 획기적으로 줄일 수 있는 탠덤 셀은 핵심적인 고부가가치 부품으로 꼽힌다.
한화큐셀의 이번 우주 실증 참여는 중국의 저가 공세가 거센 지상용 태양광 모듈 시장을 넘어 진입 장벽이 높은 항공우주 소재 분야로 수익 구조를 다각화하려는 전략적 행보로 분석된다.
한화큐셀은 탠덤 셀의 지상용 상용화 목표 시점을 2029년으로 잡고 있으며, 이번 실증 데이터를 바탕으로 향후 우주 태양광 기술 확보를 위한 연구개발 방향을 구체화할 계획이다.
이와 함께 한화큐셀은 자체 개발 및 제작한 지상용 페로브스카이트 기반 탠덤 모듈로 국제전기기술위원회(IEC) 인증을 세계 최초로 획득했다.
해당 탠덤 모듈은 글로벌 인증기관인 티유브이 라인란드(TÜV Rheinland)를 통해 자외선 노출(UV), 동적 기계하중(DML), 고온·고습 장기 노출(DH) 등 실제 극한 환경을 재현한 신뢰성 평가 전 항목을 합격점으로 통과했다. 앞서 2024년 12월 대면적 탠덤 셀 단위에서 28.6%의 효율을 기록하며 성능을 입증한 데 이어, 실제 제품화에 필요한 모듈 수준의 내구성과 품질 검증까지 마친 것이다.
박승덕 한화큐셀 대표이사는 "우주 태양광은 지상 태양광의 한계를 넘어 급증하는 전력 수요에 효과적으로 대응할 수 있는 미래 에너지원이자 안보와 밀접한 핵심 산업의 플랫폼"이라며 "축적한 기술력과 경쟁력을 바탕으로 우주 태양광 시대를 여는 글로벌 재생에너지 솔루션 기업으로 도약해 나갈 것"이라고 말했다.
[미디어펜=김동하 기자]