[미디어펜=김연지 기자]제네시스가 세계 최고 권위의 내구 레이스인 '르망 24시간' 하이퍼카 클래스에 처음 출전하며 글로벌 모터스포츠 무대에 본격 도전장을 내밀었다. 한국 브랜드로서는 새로운 이정표가 될 이번 도전을 통해 기술 경쟁력과 브랜드 존재감을 동시에 강화한다는 구상이다.
13일 업계에 따르면 제네시스는 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 13~14일(현지시간) 열리는 르망 24시간 하이퍼카 클래스에 참가한다.
르망 24시간은 FIA(국제자동차연맹)가 주관하는 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC) 시즌의 핵심 라운드다. 1923년 시작된 세계 최고 권위의 내구 레이스로 24시간 동안 가장 긴 거리를 주행한 팀이 우승을 차지한다. 극한의 환경에서 차량 내구성과 드라이버의 집중력을 검증하는 무대로 꼽히며 완주 자체만으로도 의미 있는 성과로 평가된다.
스페셜 리버리가 적용된 GMR-001./사진=제네시스 제공
제네시스의 전담 모터스포츠팀인 제네시스 마그마 레이싱은 이번 대회에서 완주를 최우선 목표로 삼는 동시에 의미 있는 성과 달성에도 도전한다. 올해 처음 WEC에 참가한 제네시스 마그마 레이싱은 지난달 벨기에에서 열린 스파-프랑코샹 6시간 레이스에서 포인트를 획득하며 경쟁력을 입증한 바 있다.
호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장은 "제네시스는 럭셔리 자동차 브랜드 가운데 가장 빠르게 성장해 왔으며, 이번 르망 24시간 레이스는 극한의 환경 속에서 퍼포먼스를 검증할 수 있는 중요한 무대"라며 "겸손한 자세로 임하지만 강한 의지와 목표를 바탕으로 도전에 나서고 있으며, 레이스를 통해 얻은 경험은 마그마 퍼포먼스 차량 개발과 사업 운영 전반에 반영될 것"이라고 말했다.
제네시스는 르망 데뷔를 기념해 하이퍼카 'GMR-001'에 적용할 스페셜 리버리도 공개했다. 차량 전면부의 마그마 오렌지에서 후면부의 짙은 레드로 이어지는 색상 구성을 통해 고성능 레이스카의 속도감과 에너지를 표현했으며, 차량 측면에는 한글 '마그마' 레터링을 적용했다.
이와 함께 '마그마 GT 콘셉트'의 실내 디자인과 '마그마 GT3 콘셉트'를 세계 최초로 공개했다. 마그마 GT3 콘셉트는 GT3 기술 규정을 반영해 레이스 환경에 최적화한 콘셉트 모델로, 공력 성능과 냉각 효율, 내구성 향상에 초점을 맞췄다.
이시혁 제네시스사업본부장 전무는 "르망 24시간은 한국 브랜드 최초로 도전하는 무대이자 제네시스가 글로벌 모터스포츠에서 새로운 가능성을 검증하는 중요한 출발점"이라며 "레이스를 통해 축적한 경험과 데이터를 향후 고성능 양산 모델 개발에 적극 활용해 고객이 체감할 수 있는 가치로 연결해 나갈 것"이라고 말했다.
한편 제네시스는 모터스포츠 활동과 함께 유럽 시장 확대에도 속도를 내고 있다. 현재 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 등 주요 시장에서 판매 중이며 내년에는 폴란드, 오스트리아, 포르투갈, 덴마크까지 진출해 유럽 11개국 판매 체제를 구축할 계획이다.
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