[미디어펜=이석원 문화미디어 전문기자] 할리우드 최고 스타 브래드 피트의 명성과 이름값, 그리고 대규모 자본이 투입된 블록버스터의 제작 스케일에 비하면 참으로 아쉽고 초라한 성적표다. 세계적인 톱스타가 주연을 맡아 제작 단계부터 숱한 화제를 모았던 할리우드 생존 액션 영화임에도 불구하고, 개봉 후 보름 가까운 시간이 흐르는 동안 누적 관객 40만 명 선에 겨우 턱걸이하는 데 그치며 기대 이하의 흥행 행보를 보이고 있다.
영화관입장권 통합전산망 집계에 따르면 지난 10월 28일 국내 극장에 간판을 내걸고 꼭 2주를 맞이한 영화 '하트 오브 비스트'는 11일 오전 7시 기준 누적 관객 수 40만 명을 가까스로 돌파했다.
영화 '하트 오브 비스트'는 갑작스러운 비행기 추락 사고로 인해 아무도 살지 않는 알래스카 오지에 고립된 전직 육군 특수부대원 제임스(브래드 피트 분)와 그의 곁을 지키는 은퇴한 군견 오딘이 엄습해 오는 극한의 추위와 죽음의 위협 속에서 서로만을 의지한 채 처절한 사투를 벌이는 생존 드라마다.
브래드 피트 주연의 영화 '하트 오브 비스트'가 개봉 14일째를 맞은 10일 40만 관객을 넘어섰다./사진=롯데엔터테인먼트 제공
배급사 측은 신작들의 잇따른 개봉 공세와 비수기 극장가라는 악조건 속에서도 실관람객들의 호평과 입소문이 이어지며 개봉 3주 차까지 유의미한 관객 유입을 유지하고 있다고 의미를 부여했다. 그러나 브래드 피트라는 독보적인 아티스트가 지닌 글로벌 파급력과 티켓파워를 감안할 때, 개봉 2주 차에 거둔 40만 돌파라는 기록을 흥행 성과로 포장하기에는 한계가 명확하다는 평가가 지배적이다.
당장 과거 브래드 피트라는 이름 석 자가 국내 극장가에서 발휘했던 강력한 상업적 티켓파워를 돌아본다면 이번 스코어는 씁쓸한 잔상을 남긴다. 알래스카의 웅장한 대자연과 브래드 피트의 처절한 열연이 결합한 대작이라는 타이틀이 무색할 만큼 관객들의 반응은 냉담했다. 가을철 극장가의 전반적인 침체 분위기를 감안하더라도, 세계적인 흥행 보증수표의 신작에 걸렸던 시장의 기대치에는 한참 미치지 못하는 수치다. 개봉 첫 주 반짝 관심 이후 폭발적인 관객 확산으로 이어지지 못한 채 고전하고 있는 셈이다.
그나마 이번 성적표에서 유일한 위안거리를 찾자면 동시대 할리우드를 이끌어온 또 다른 절대 강자 톰 크루즈의 최근 참패 사례다. 톰 크루즈는 지난 10월 3일 개봉한 신작 영화 '디거'로 국내 스크린에 도전장을 내밀었으나, 관객들의 차가운 외면 속에 누적 관객 수 고작 11만 명이라는 처참한 성적을 남긴 채 스크린 뒤편으로 쓸쓸히 퇴장했다. 한때 한국 관객들의 전폭적인 사랑을 받으며 흥행을 담보했던 할리우드 대표 톱스타들이 연이어 관객 동원에 실패하며 체면을 단단히 구기고 있다.
결국 '하트 오브 비스트'의 40만 관객 돌파는 작품 자체에 대한 대중의 뜨거운 지지라기보다, 볼거리가 가뭄을 이룬 비수기 극장가에서 그나마 인지도가 높은 유명 배우의 신작을 찾은 관객들이 만든 아쉬운 결과물에 가깝다. 브래드 피트의 명성과 시장의 기대치에 한참 못 미치는 이번 성적은, 과거의 명성에 기대는 전통적인 할리우드 스타 시스템이 국내 관객들에게 더 이상 절대적인 흥행 카드가 되지 못한다는 냉혹한 현실을 보여주는 단적인 사례로 남게 됐다.