[미디어펜=석명 기자] 한화 이글스가 새 외국인 투수를 영입하며 2027시즌 외국인 선수 구성 두번째 단추를 끼웠다.
한화 구단은 11일 "새 외국인 선수 트로이 왓슨(Troy Watson, 1997년생, 미국)을 영입했다. 계약 조건은 계약금 30만달러, 연봉 70만달러 등 총액 100만달러"라고 왓슨 영입을 발표했다.
왓슨은 최고 구속 157㎞/h, 평균 150㎞/h에 이르는 강력한 직구를 던지는 우완 투수다. 여기에 스위퍼, 싱커 등으로 스트라이크존 좌우를 활용하는 투구가 강점으로 꼽힌다.
한화가 새로 영입한 투수 트로이 왓슨. /사진=한화 이글스 제공
왓슨은 마이너리그 통산 192경기(선발 72경기)에 등판해 27승 28패 평균자책점 3.87로 준수한 성적을 남겼다.
2026 시즌엔 31경기(선발 13경기)에서 80⅓이닝을 던지며 4승 4패 61탈삼진 피안타율 0.233, 이닝당출루허용률(WHIP) 1.18을 기록했다.
한화는 올 시즌 최종 9위에 그쳤다. 지난해 정규시즌 2위로 한국시리즈까지 진출했던 것과 비교하면 상당한 추락이다. 외국인 투수들의 부진 탓이 컸다.
오웬 화이트는 시즌 첫 등판에서 부상을 당해 한 달 이상 전력에서 이탈했다. 25경기에서 8승 12패 평균자책점 3.98로 기대에 못미치는 성적을 냈다
또 다른 외국인 투수 윌켈 에르난데스는 기복 있는 피칭으로 시즌 도중 방출됐다. 대체 선수로 영입한 브루스 짐머맨은 14경기 등판해 단 1승도 못 올리고 3패, 평균자책점 10.23으로 전혀 도움이 못됐다.
시즌 후 계약 기간이 끝난 김경문 감독과 결별하고 류지현 감독을 새 사령팁으로 선임한 한화는 팀 정비를 서두르고 있다. 최고의 활약을 했던 아시아쿼터 투수 왕옌청(대만)과 재계약한 데 이어 새 외국인 투수 왓슨을 영입했다. 한화 구단은 앞으로 남은 두 자리 외국인 선수 영입을 신중하게 진행해 나갈 계획이다.
계약을 마친 왓슨은 "내 야구 인생 다음 챕터가 한화 이글스라는 점이 기쁘고 자랑스럽다. KBO리그에서 뛸 수 있는 기회를 준 한화 구단에 감사하다"며 "내가 한화와 계약한 이유는 단 하나다. 승리를 위해서다. 최고의 팬덤을 자랑하는 한화 팬들께 승리하는 모습을 보여드리겠다"는 소감과 각오를 전했다.
한편, 왓슨은 미국 현지에서 메디컬 테스트를 마친 뒤 내년 한화 스프링캠프에 합류한다.
[미디어펜=석명 기자]