오바마 오늘 방한…손학규 “미국은 ‘북핵 위협’ 동북아 안정자 담당 해야”

손학규 새정치민주연합 상임고문은 버락 오바마 미국 대통령의 오늘(25일) 방한과 관련해 “미국은 북핵의 위협이 상존하는 동북아 지역의 안정자로서 건설적 역할을 담당해야 한다”고 밝혔다.

손 고문은 25일 “한반도에서는 북한 핵문제가 진전을 보이지 않고 오히려 4차 핵실험 가능성이 우려되는 상황”이라며 “한중일 관계에서도 역사 및 영토 문제로 갈등이 고조되고 있다”며 이같이 말했다.

▲ 박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령이 지난 3월 네덜란드 헤이그 미국 대사관저에서 열린 한·미·일 정상회담을 하기 전 악수를 나누고 있다/뉴시스

이어 손 고문은 “동북아 평화를 위해 중요한 한미일의 안보협력을 위해서도 한일관계의 회복은 핵심적 사안”이라며 “이를 위한 미국의 역할은 대단히 중요하다”고 강조했다.

손 고문은 또 “미국이 그 핵심적 역할을 효과적으로 수행하기 위해서는 국제 정치적 이슈로서 역사문제에 대해 보다 깊은 이해를 통해 상황 관리 및 문제 해결에 기여할 필요가 있다”고 덧붙였다.

특히 손 고문은 “한반도 문제의 핵심은 북핵 문제에 있다”며 “박근혜 대통령은 오바마 대통령을 상대로 조심스럽게 북미 관계 개선을 설득함으로써 한반도 평화 프로세스의 주도적 역할을 담당할 수 있어야 한다”고 지적했다.

한편 오바마 대통령은 이날 오후 1박2일 일정으로 방한해 박 대통령과 3번째 정상회담을 갖는다. 먼저 오바마 대통령은 서울 용산 전쟁기념관과 경복궁 등을 방문하고 청와대에서 박 대통령과 정상회담 및 공동기자회견 등의 일정을 진행할 계획이다.

이번이 네 번째 방한인 오바마 대통령은 역대 미국 대통령 중 가장 많이 한국을 방문한 대통령이 된다. 박 대통령과의 이번 회담에서 오바마 대통령은 ▲한·미동맹의 발전 방향 ▲최근 북한의 핵실험 위협 관련 동향을 포함한 북핵 및 북한 문제 ▲동북아 정세 등에 대한 전략적 차원의 논의가 이뤄질 전망이다.

주철기 청와대 외교안보수석은 지난 24일 브리핑을 통해 “그 어느 때보다도 강력한 한·미관계와 아·태지역의 평화와 안정을 위한 ‘핵심축(linchpin)’이자 글로벌 파트너십으로서의 한·미 동맹을 재확인하는 기회가 될 것”이라고 말했다.