한국 일본, 15일 도쿄서 2차 위안부협의…일본 자위권도 논의대상
한국과 일본 양국이 15일 일본 도쿄(東京)에서 2차 국장급 위안부 협의를 개최한다고 외교부가 13일 밝혔다.
이번 협의에는 우리 측에서 이상덕 외교부 동북아시아 국장이, 일본 측에서 이하라 쥰이치(伊原純一) 외무성 아시아대양주국장이 4월에 이어 대표로 참석한다.
1박2일 일정으로 일본을 방문하는 이 국장은 15일 오후 외무성에서 이하라 국장과 2차 국장급 협의를 한 뒤 만찬을 갖고 다음날 귀국할 예정이다.
이번 도쿄 협의에서는 논의 주제를 위안부 문제로 한정했던 1차 때와는 달리 양국 간 주요 현안이 함께 논의된다.
외교부 당국자는 위안부 문제 해법을 주로 논의하되, 일본 지도자들의 과거사 왜곡문제를 비롯한 주요 현안에 대해서도 의견을 교환할 수 있을 것이라고 전했다.
도쿄협의에서 논의될 양국 간 주요 현안에는 아베 신조 내각이 추진중인 집단적 자위권 문제도 포함될 수 있는 것으로 전해졌다.
양국은 앞서 지난달 16일 서울에서 열린 1차 협의에서 위안부 피해자들에 대한 일본 정부의 법적 책임 문제 등 핵심 쟁점과 관련, 뚜렷한 입장 차이를 확인하는 데 그쳤다.
우리 정부는 일본 측이 위안부 할머니들이 겪은 고통에 대해 법적 책임을 져야 한다는 입장인 반면, 일본은 1965년 한·일 청구권 협정으로 배상 문제는 모두 끝냈다는 입장을 고수했다.
양측이 이에 따라 이번 도쿄 협의에서 위안부 문제 해법을 위한 입장 차이를 좁히고 접점을 찾을 수 있을 지는 여전히 미지수다.
다만, 이 문제가 장기화되는 것에 두 나라 모두 상당한 부담을 가지고 있는 가운데, 양국에서 위안부 문제 해법을 찾기 위한 물밑 움직임도 점차 활발해지고 있어 관심을 끈다.
우리 측은 그동안 위안부 협의가 ‘할머니들의 원을 풀어주는 방식’이어야 한다는 입장을 고수해 왔고, 이에 따라 할머니들을 비롯해 학계와 관련 단체 관계자등의 의견을 수렴하는 절차를 진행해 왔다.