[미디어펜=이석원 문화미디어 전문기자] 제주 고유의 토착문화와 현대 미술의 울림이 만나는 ‘2026 제5회 제주비엔날레’가 24일 오후 6시 제주 관덕정 광장에서 개막식을 열고 83일간의 뜻깊은 여정을 시작했다.
제주특별자치도가 주최하고 제주도립미술관이 주관한 이번 개막식에는 위성곤 제주특별자치도지사, 이케다 요이치 주제주 일본국총영사, 유파 주제주 중국부총영사를 비롯해 국내외 참여작가, 문화예술계 관계자 등 주요 인사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다.
24일 제주시내 관덕정 앞에서 제5회 제주비엔날레가 개막했다. 사진은 이번 제주비엔날레의 홍보대사를 맡은 경기 쇠꾼 이희문의 공연 모습./사진=제주비엔날레 제공
개막 행사는 환영사와 축사에 이어 이종후 제주도립미술관장 겸 예술감독의 비엔날레 주제 및 주요 작품 소개, 색줄자르기(테이프 커팅), 축하공연 순으로 다채롭게 펼쳐졌다. 특히 홍보대사로 위촉된 제주 출신 소통전문가 김창옥과 경기소리꾼 이희문이 참여해 눈길을 끌었다.
최근 옻 작업으로 활동 영역을 넓힌 김창옥의 작품은 제주도립미술관과 제주돌문화공원 내 홍보대사 공간에서 만나볼 수 있으며, 이희문은 비엔날레의 주제의식을 담아낸 ‘이야홍’ 등 다채로운 축하 무대를 선보여 큰 호응을 얻었다.
위성곤 지사는 축사를 통해 “우리가 익숙하게 보아온 제주의 모습을 예술가의 시선으로 새롭게 볼 수 있는 소중한 기회”라며 “제주 고유의 문화예술 자산에 더해진 새로운 가치를 많은 분들이 발견하기를 바란다”고 전했다.
개막식에 앞서 24일 오후에는 국내외 주요 인사와 참여작가, 기자단 등 80여 명이 참석한 프리뷰 투어가 진행됐다. 참가자들은 제주도립미술관을 시작으로 제주돌문화공원, 원도심의 제주아트플랫폼과 예술공간 이아를 순차적으로 방문해 주요 작품과 기획 의도를 살폈다. 전문 전시 해설과 함께 한·영 통역이 병행되어 official 개막에 앞서 비엔날레의 전반적인 구상을 깊이 있게 이해하는 자리가 됐다.
제5회 제주비엔날레는 오는 11월 15일까지 이어진다./사진=제주비엔날레 제공
25일부터 11월 15일까지 관람객을 맞이하는 이번 제주비엔날레에는 전 세계 20개국 69팀의 국내외 작가가 참여한다. 전시는 △제주도립미술관 △제주돌문화공원 오백장군갤러리 △제주아트플랫폼 △예술공간 이아 △갤러리 레미콘 등 총 5곳의 거점 공간에서 다채롭게 펼쳐진다.
이번 비엔날레는 ‘유배’, ‘돌문화’, ‘신화’라는 세 가지 소주제를 중심으로 제주의 토착문화가 외부 문명과 상호작용하며 변해온 역동적인 과정에 주목한다. 이종후 예술감독은 “이번 비엔날레는 완성된 결과물이 아닌, 서로 다른 존재들이 섞이고 모여 새로운 형태로 바뀌어 가는 과정 그 자체를 보여주는 자리”라며 “미술관을 넘어 돌문화공원과 원도심까지 제주 전체가 하나의 거대한 전시장이 되는 83일 동안 많은 분들이 함께해주시길 바란다”고 밝혔다.